A gázok rejtélyt jelentettek a korai tudósok számára, akiket zavart a mozgás szabadsága és a folyadékokhoz és a szilárd anyagokhoz képest látszólagos súlytalansága. Valójában csak a 17. században határozták meg, hogy a gázok anyagállapotot képeznek. Közelebbi tanulmányozás után elkezdték megfigyelni a gázokat meghatározó következetes tulajdonságokat. Az egyetlen megkülönböztetés, amely kezdetben zavarba ejtette a tudósokat - a nagyobb részecskékkel rendelkező gázrészecskéké szabadon mozoghat, mint a szilárd részecskék vagy folyadékok - tájékoztatja az összes gáz minden tulajdonságát gyakori.
Kis sűrűségű
A gázok szétszórt molekulákat tartalmaznak, amelyek egy adott térfogatban vannak diszpergálva, és ezért kevésbé sűrűek, mint szilárd vagy folyékony állapotukban. Alacsony sűrűségük folyadékot ad a gázoknak, ami lehetővé teszi a gázrészecskék gyors és véletlenszerű elmozdulását egymás mellett, tágulva vagy összehúzódva, rögzített helyzet nélkül. A molekulák közötti átlagos távolság elég nagy ahhoz, hogy a molekulák közötti kölcsönhatások ne zavarják a mozgásukat.
Határozatlan alak vagy kötet
A gázoknak nincs meghatározott alakjuk vagy térfogatuk. A gázmolekulák véletlenszerű mozgása lehetővé teszi számukra, hogy táguljanak vagy összehúzódjanak, hogy feltételezzék az őket tartó tartály térfogatát. Ezért egy gáz térfogata a tartály azon területére vonatkozik, amelyben molekuláinak mozgási tartománya van. Ez a tulajdonság azt eredményezi, hogy a gázok több helyet foglalnak el, mint folyékony vagy szilárd állapotukban. A gázok a hőmérséklet és a nyomás változásától függően kiszámítható mennyiséggel is összehúzódnak és kitágulnak.
Összenyomhatóság és bővíthetőség
Az alacsony gázsűrűség összenyomhatóvá teszi őket, mivel molekuláik egymástól távol helyezkedhetnek el. Ez lehetővé teszi számukra, hogy szabadon mozogjanak, hogy beilleszkedjenek a köztük lévő résekbe. Ahogy a gázok összenyomhatók, ugyanúgy bővíthetők is. A gázmolekulák szabadsága arra készteti őket, hogy minden olyan edény alakját átvegyék, amelyben elhelyezik, és megtöltik a tartály térfogatát.
Diffúzivitás
Tekintettel a gázmolekulák közötti nagy mennyiségű térre, két vagy több gáz gyorsan és egyszerűen keveredhet egymással, homogén keveréket képezve. Ezt a folyamatot diffúziónak nevezzük.
Nyomás
A gázmolekulák állandó mozgásban vannak. Nyomást vagy erőt gyakorolnak egységnyi területre a tartályuk belső felületére. A nyomás az adott tartály térfogatához kötött gázmennyiségtől, a hőmérséklettől és a nyomástól függően változik.