A vízgőz a víz gázformája, és általában láthatatlan, hacsak a hőmérséklet vagy a nyomásváltozás nem kondenzálja. Páralecsapódás esetén a láthatatlan vízgőz gázból apró, folyékony vízrészecskékké változik a levegőben. Ennek eredményeként felhők vagy a látható gőz keletkezhet a szájából. A tüdeje tele van nedves levegővel, így a vízgőz kijutása a szájából hideg vagy magas hőmérsékleten is könnyen elvégezhető.
Forró körülmények között vagy hidegben, amikor kilélegez, a levegőben vízgőz van. Szobahőmérsékleten és annál magasabb hőmérsékleten általában nem látja a gőzt. Hideg körülmények között történő kilégzéskor a leheletében látható láthatatlan vízgőz találkozik a hideg külső levegővel; ahogy ez történik, a gőz hirtelen lehűl. A gőzben lévő mikroszkópos vízcseppek egymással egyesülve nagyobb cseppeket képeznek (bár még mindig kicsiek), és képesek megfogni a fényt, láthatóvá válva.
A szilárd anyagokkal vagy folyadékokkal ellentétben a gázok könnyen összenyomhatók; ugyanolyan mennyiségű gázt tud kinyomni egy nagyobbból egy kisebb tartályba, feltéve, ha elegendő erőt fejt ki. A tüdeje és a rekeszizom ereje elegendő ahhoz, hogy összenyomja a levegőt a szájában, így a vízgőzcseppek összeütköznek, látható köddé kondenzálódnak.