A szén-dioxid szagtalan (nagyon alacsony koncentrációban), színtelen gáz, amely szobahőmérsékleten stabil. Az élőlények szén-dioxidot termelnek a légzés hulladékaként, amelyet aztán a növények fotoszintézissel táplálékká alakítanak. A szén-dioxidnak számos ipari és kereskedelmi felhasználása is van - a tűzoltástól az elektronikus berendezések gyártásáig.
Ipari alkalmazások
A szén-dioxid-gázt az iparban vegyi anyagok előállítására és nyersanyagként használják. Az „IPCC különjelentése a szén-dioxid elfogásáról és tárolásáról” szerint a szén-dioxid gáz részt vesz a termelésben. hűtőrendszerek, hegesztő rendszerek, vízkezelési folyamatok (a víz pH-jának stabilizálása érdekében) és szénsavas italok. A fémiparban is használják az öntőformák keménységének növelésére és forrasztószerként. A szén-dioxid megtalálható a különféle tűzoltó készülékekben, és megakadályozza, hogy az oxigén tovább táplálja a tüzet. A szén-dioxid-alapú tűzoltó készülékek hatékonyan kezelik az elektromos és az oldószerek, üzemanyagok és olajok által okozott tüzet.
Kémiai és gyógyszerészeti alkalmazások
Szén-dioxid-gázból karbamidot (műtrágyaként, gépjármű-rendszerekben és orvostudományban), metanolt, szervetlen és szerves karbonátokat, poliuretánokat és nátrium-szalicilátot készítenek. A szén-dioxidot epoxidokkal kombinálva műanyagok és polimerek jönnek létre. Vízkezelésre használják; hogy az étel hűvös maradjon (szárazjégként); valamint a berendezések hűtésére, nyomására és öblítésére.
Elektronikus alkalmazások
A szén-dioxid-gázt az elektronikai iparban áramköri lapok összeszereléséhez, a felületek tisztításához és a félvezető eszközök gyártásához használják.
Olajipar
Szén-dioxid-gázt használnak a fokozott olaj-visszanyeréshez (EOR). Az EOR az olajmezőkből kinyert kőolaj mennyiségének növelésére szolgáló technikák osztálya. A szén-dioxidot nagy nyomáson befecskendezik egy olajtartályba, amely az olajat a csöveken keresztül és a talaj felszínéig tolja. A szén-dioxid-gáz befecskendezése elősegíti az olaj kinyerését és csökkenti a kinyert olaj viszkozitását.