James A. Harris az afro-amerikai nukleáris tudós volt, aki társkeresője volt a Rutherfordium és a Dubnium elemeknek, amelyek a 104-es és a 105-ös atomszámmal rendelkező elemek. Bár volt némi vita arról, hogy orosz vagy amerikai tudósok voltak-e valódi felfedezői ezeknek az elemeknek, van nem kérdés, hogy amint azt a Nemzeti Tudományos Akadémia megjegyzi, Harris volt az első afro-amerikai, aki jelentős szerepet játszott a küldetés.
Harris és az elemkeresés
Harris a Kaliforniai Egyetem, a Berkeley Lawrence Radiation Lab laboratóriumának Nukleáris Kémiai Osztályának nehéz izotópgyártó csoportjának vezetője volt. A Lawrence Radiation Lab csapata megerősítette Rutherfordium és Hahnium felfedezését 1969-ben és 1970-ben. Ugyanakkor, mint a periódusos rendszerben az urán felett elhelyezkedő egyéb elemek, ezeket az elemeket sem annyira megtalálták, mint létrehozták. Lényeges lépés ezen elemek szintetizálása felé egy másik, nagyobb számú, különböző atomokkal rendelkező elem bombázása volt. Harris központi szerepet játszott ebben a folyamatban, amiért később különféle jutalmakat kapott.
A vita a hitelről
Ezt a 105 elemet most Dubniumnak hívják, és nem Hahnium, a Berkeley csapat által választott név tükrözi a heves hidegháborús vita a szovjet és az amerikai tudósok között arról, hogy ki fedezte fel valóban ezt a kettőt elemek. Az ügy végül 1997-ben megoldódott a 104 elemnek a Berkeley-csapat által javasolt név kijelölésével, míg a 105-ös elem hivatalosan a Dubnium nevet kapta, annak a városnak a neve után, ahol a szovjet tudósok voltak dolgozott.