A legalapvetőbb szinten a kölcsönösség kölcsönösen előnyös kapcsolat két különböző faj között. Különböző típusú kölcsönösség létezik, beleértve a szimbiózist és a nem szimbiotikus kölcsönösséget. A szimbiózis akkor fordul elő, amikor két organizmus él egymás mellett, mindkettő előnyöket élvez a kapcsolatból, és legalább az egyik organizmusnak szüksége van a másikra a túléléshez. A nem szimbiotikus kölcsönösség akkor fordul elő, amikor az élőlények nem élnek egymás közelében, de együtt élve hasznot húznak egymásból.
Gomba, mint jó jel
A fák gyakran szimbiotikus kapcsolatban állnak bizonyos gyökérgombákkal, az úgynevezett mycorrhizae-kkel. Bizonyos mikorrhizák, elsősorban ektomikorrhizák, a fa tövében nagy reproduktív testeket hoznak létre, mint a gombák. A gomba tápanyagokat szolgáltat a fának, míg a fa szénhidrátokat és helyet biztosít a gomba szaporodásának. Az ektomikorrhizák néhány fafajra korlátozódnak, amelyek közül sok nem növekszik jól, vagy anélkül egyáltalán. Néhány ilyen fa leggyakoribb példája:
- bükkösök
- éger
- vasfa
- tölgyesek
- eukaliptusz
- fenyők
- fenyők
Hogyan működik
Bár nem minden ismert a fák és az ektomikorrhizák közötti szimbiotikus kapcsolatról, az alapvető elemeket fedeztek fel a tudósok a Hawai'i Egyetem szakértői szerint Manoa. A gomba köpenyt képez a fa gyökércsúcsa körül, ahol olyan ásványi anyagokat halmoz fel, amelyek egyébként átjutottak volna a talaj alsó rétegeibe. A fa felszívja ezeket a tápanyagokat, majd szénhidrátokat juttat a gombához, amelyet úgy tűnik, kifejezetten erre a célra termel.
Ismeretlen tényezők a gomba előállításához
2011-től a tudósok nem azonosították mindazokat az okokat, amelyek a mikorrhiza gombák és a fák közötti kapcsolatot annyira elengedhetetlenek a másik életben maradásához. A laboratóriumi kísérletek azt mutatták, hogy a fák gyakran nem telepednek meg sikeresen a gomba nélkül, és a gomba és a fák mesterséges növesztése soha nem termett gomba. A gombák - vagy a gombák egyéb szaporodási struktúrái - felszabadítják a spórákat, ezért elengedhetetlenek a szervezet más területekre történő terjeszkedéséhez.
Egyéb ismeretlenek
A tudósok úgy vélik, hogy számos ismeretlen tényező teszi olyan haszonossá a mikorrhiza gombák és a fák közötti kapcsolatot. Például néhány ilyen gomba megvédheti a fákat a betegségektől, növényi hormonokat termelhet, és szénhidrátokat vezethet egyik növényről a másikra. Ha egy fát laboratóriumi és terepi kísérletek során nagyon tápanyagokban gazdag talajba ültetnek, akkor a gomba csak akkor utasíthatja el, hogy olyan körülmények között szenvedjen, amelyeket megakadályozhatott. Pontosan nem ismert az sem, hogy a fa gyökércsúcsa miért fokozza a mycorrhizae gomba növekedését. A mikorrhizák által termelt gombák az egészséges munkakapcsolat jelei, mivel a gombák csak kedvező körülmények mellett termelik őket.