Az ökoszisztéma minden része létfontosságú a túlélés szempontjából - a zöld növényektől a szőrös állatokig és a mikroszkopikus baktériumokig. A lebontóknak nevezett organizmuscsoport alkotja az utolsó láncszemet az élelmiszerláncban. Bontják az elhullott állatokat és növényeket, és a létfontosságú tápanyagokat visszajuttatják a talajba. Egyes bontók, mint például a gombák, mikroszkóp nélkül is láthatók, de a bontási folyamat nagy részét mikroszkópos baktériumok hajtják végre.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
TL; DR Gondoljon a lebontókra, mint az ökoszisztéma karbantartó személyzetére. Bontók nélkül az elhullott állati tetemek felhalmozódnának, és a talajban hiányoznának tápanyagok, a növényeknek növekedniük kell - az egész ökoszisztéma lebomlik az élelmiszerlánc e nélkülözhetetlen alkotóeleme nélkül.
Az Élelmiszerlánc
Az élelmiszerlánc a nap energiájával kezdődik, amelyet a növények elkapnak, és fotoszintézis útján üzemanyaggá alakítják. Az elsődleges fogyasztók növényeket fogyasztanak, a másodlagos és a tercier fogyasztók pedig az elsődleges fogyasztókból táplálkoznak. A lánc végén a bontók „tisztító személyzetként” járnak el - elhullott állati tetemeket, bomló növényi anyagokat és salakanyagokat fogyasztanak az ökoszisztéma többi tagjától. A giliszták például befogadják a talajt és a mikroorganizmusokat, és tápanyagokkal töltött hulladékokat választanak ki, amelyeket a talajhoz adnak. A gombák felszívják a tápanyagokat az általuk fogyasztott növényekből és állatokból, miközben felszabadítják az elhalt szerves anyagokat lebontó enzimeket.
Tápanyag kerékpározás
A bontók létfontosságú szerepet töltenek be az élelmiszerláncban, és ciklikus jelleget kölcsönöznek annak. A növényeknek napfényre és tápanyagokra van szükségük a talajban a fotoszintézishez, és a lebontók felelősek az elhalt szerves anyagok tápanyagainak visszatéréséért a talajba; az élőlánc az élelmiszerlánc elején a lánc végén lévő folyamatokra támaszkodik. Az olyan elemek, mint a szén, a nitrogén és a foszfor, belépnek az élelmiszerláncba, amikor a növények megszerzik azokat a talajból. Az állatok növényeket vagy más állatokat fogyasztva szerzik meg ezeket az anyagokat. Bomlási vagy mineralizációs folyamat révén a bomlók, különösen a baktériumok visszatérnek ezeket az elemeket szervetlen állapotban juttatja a talajba, ezért folyamatosan újrahasznosítják a ökoszisztéma.
Nitrogén rögzítése
A nitrogén az ökoszisztéma nélkülözhetetlen tápanyaga. A baktériumok felelősek a nitrogén rögzítésének nevezett folyamatért, amely a nitrogént olyan formává változtatja, amelyet az élőlánc más élőlényei felhasználhatnak. Ebben a folyamatban a baktériumok a légkörben lévő gáznemű nitrogént ammóniává, nitráttá és nitritté alakítják, ami a nitrogént biológiailag elérhetővé teszi a növények számára. Egyes növények, mint például a hüvelyesek, szimbiotikus kapcsolatban állnak a rhizobium nevű baktériumokkal; a baktériumok csomókban élnek e növények gyökereiben, és cserébe a baktériumok rögzítik a hüvelyesek által elfogyasztható nitrogént.