A juhar és a tölgyfák egyaránt lombhullató zárójelek, ezért az egyes termelt fákat keményfának minősítik. A juhar és a tölgyfa közötti különbség azonban jelentős, és nehéz lenne tévedni. Valamennyi tölgyfaj jellegzetes, jól körülhatárolható szemcsemintával rendelkezik, míg a juharfa szemcséje általában krémes fehér, kevés látható szemcsével. A különbségek nem állnak meg ebben, de ahhoz, hogy valóban értékeljük őket, fontos ezt felismerni a tölgy által meghatározott széles kategórián belül az egyes fajoktól jelentősen eltérő fajok részhalmaza Egyéb. Ugyanez igaz a juharra is.
Vörös tölgy, fehér tölgy, puha juhar és kemény juhar
Ha a tölgy fűrészáru piacán van, az egyik első döntése az lesz, hogy a vörös tölgy vagy a fehér tölgy közül választ. A "vörös" kategóriába 11 különböző fafaj tartozik, bár az uralkodó Quercus rubra. Egyéb vörös tölgyfajok közé tartozik a fekete tölgy (Q. velutina), babérfa tölgy (Q. laurifola) és a fűzfa tölgy (Q. phellos). A fehér tölgy alcsoportba 11 faj is tartozik, az uralkodó
Ha úgy döntött, hogy juharot vásárol a projektjéhez, hasonló választással kell szembenéznie a kemény juhar és a puha juhar között. A kemény juhar, más néven köves juhar vagy cukor juhar, általában egyetlen faj fájára vonatkozik, Acer saccharum. A puha juhar kifejezés viszont számos különféle faj egyikére utal, például az ezüst juharra (Acer saccharinum), vörös juhar (Acer rubrum) vagy nagylevelű juhar (Acer macrophyllum). A kemény juhar és a puha juhar között a fő különbség, ahogy elvárható, a fa keménységében van. A különféle juharfa megjelenése nagyon hasonló.
Juhar vs tölgy
Annak szem előtt tartásával, hogy milyenek a különféle tölgy- és juharfák, jobb képet kap a juhar és a tölgyfa közötti különbségről általában.
Megjelenés: A juharfa szemcse észrevehetően hiányzik a látható pórusokból. A juhar deszka felülete gyakran egyenletesen fehér vagy krémszínű, bár a cukor juharfa egyes szakaszai foltos mintázatot eredményeznek, amelyet madárszemes juharnak vagy göndör juharnak hívnak. A tölgy viszont erős szemcsés mintázatot mutat, amelynek színe vörösesbarnától sárgásfehérig változhat.
Keménység: A fa beszállítók a keménységet a Janka teszt, amely magában foglalja a 0,444 hüvelykes acélgömb félmezőnybe való préseléséhez szükséges erő mérőlapjának homlokfelületébe történő beolvasását. A kemény juhar 1450-et ért el ezen a skálán, míg a puha juhar csak 950-et. Mind a vörös tölgy (1290), mind a fehér tölgy (1360) a szélsőségek között félúton helyezkedik el. Tehát bár a kemény juhar a legmagasabb pontszámot érinti, nem pontos azt mondani, hogy a juhar nehezebb, mint általában a tölgy. A fajtól függ. Egyébként a világ legnehezebb fája, csúzfa, a Janka skálán 4390-et ért el, ami háromszor nehezebb, mint a kemény juhar.
Működőképesség és hasznosság: A keményebb erdőket általában nehezebb kivágni és formázni, ezért a kemény juhar a feldolgozhatóság szempontjából a lista végén, míg a puha juhar a tetején található. A különbségek azonban nem annyira jelentősek, és a tölgy és a juhar minden faja alkalmas anyagnak tekinthető a szekrények és a belső famunkák számára. A szemcsés, porózus felület hiánya miatt a juhar nehezebben foltosodik, mint a tölgy, és gyakran kondicionálást igényel az egységes szín eléréséhez. Ha tűzifát keres, könnyű választani a tölgy és a juhar között; mindkettő lassan ég és sok hőt biztosít.