Hogyan alakul ki az agyagos talaj?

Agyagtalaj a megtestesítője annak a mondásnak: "Az egyik ember szemete egy másik ember kincse". Ha megkérdezte a a kertész agyaggal kapcsolatos érzései valószínűleg közvetlenül ellentétesek lennének azzal, amit egy fazekas rajongó szeretne mond. Függetlenül attól, hogy milyen érzései vannak az agyaggal szemben, kialakulása érdekes természeti jelenség, amelynek fontos vonzatai vannak a tulajdonságokkal kapcsolatban.

Alapvetően az agyagos talaj millió agyag részecskéből áll, amelyek átmérője 0,002 mm (0,0000787 hüvelyk) vagy kisebb. Ezek a részecskék szorosan helyezkednek el, ezért az agyag köztudottan rossz víz- vagy légmozgással rendelkezik. Ezenkívül az agyag részecskék nagyon erős affinitással rendelkeznek a víz iránt, és ha víznek vannak kitéve, megduzzadnak és tapadnak egymáshoz (ezt a folyamatot kohéziónak nevezik).

Az Egyesült Államok Geológiai Felmérése szerint az agyaglerakódások csak korlátozott földtani körülmények között alakulnak ki. A talajhorizont, a kontinentális és tengeri üledékek, a geotermikus mezők, a vulkanikus lerakódások és az időjárási kőzet képződnek az egyetlen olyan környezetben, amely alatt agyagos talajlerakódások képződhetnek. Ezenkívül a legtöbb agyagképződés akkor fordul elő, amikor az agyagásványok levegővel, vízzel vagy gőzzel érintkeznek.

Az agyagtalaj lényegében több ásványból áll, amelyek lerakódnak és idővel edzett agyaglerakódást képeznek. A szilikátok, a csillám, a vas és az alumínium-hidroxid-ásványok a leggyakoribb ásványi anyagok, amelyek megtalálhatók az agyaglerakódásokban. Az agyagtalajokban azonban más ásványi anyagok, például kvarc és karbonát is találhatók.

Az agyagos talaj kialakulásához a talajt alkotó részecskéknek valahonnan származniuk kell. Az erózió az agyagtalaj részecskéinek egyik forrása, és akkor fordul elő, amikor a víz a kőzet felszínén rohan. Az agyagrészecskék legnagyobb forrása azonban a kőzetek és a talaj mállása. Az időjárás során mind fizikai, mind kémiai változások következnek be, amelyek létrehozzák az agyagos talaj kialakításához szükséges apró részecskéket. Végül a diagenesis - az a folyamat, amely akkor következik be, amikor az egyik környezetben stabil ásványi anyagok a tömörítés vagy a temetés miatt destabilizálódnak - az agyag részecskék másik forrása.

Amint arról már volt szó, agyagtalaj különféle részecskék lerakódása révén képződik. Ezért az agyagos talajok összetételükben különböznek egymástól, általában a részecskéket létrehozó geológiai folyamat (erózió, időjárás vagy diagenesis) alapján. Az erózió által létrehozott agyagos talaj felelős az iszapkő keletkezésének nagy részéért. A sárkő az üledékes környezet értékes része, amely a tengeri kontinentális talapzat mintegy 60 százalékát borítja. Ezenkívül a bentonit ágyak agyagos talajú ágyak, amelyek a vulkanikus hamu diagenesisén keresztül jönnek létre. A bentonit agyagot kerámiaagyagként, abszorbensként használják az olajhoz, fúrják az iszapot, és kötőanyagként folyadékok fehérítéséhez.