A legtöbb ember megzavarodik, amikor megpróbálja azonosítani a boák, a pitonok és az anakonda kígyók közötti különbségeket, annak ellenére, hogy az anakondák a boa kígyók részhalmaza. Mindannyian hidegvérűek, húsevők és egészben lenyelik az ételüket, de a hasonlóságok ellenére mindegyik kígyónak megvannak a maga megkülönböztető tulajdonságai.
Boa - a nagy kígyó
A „boa” név latinul „nagy kígyót” jelent. A Reptilia osztályba sorolják őket, a Squamata rendet. A 30 láb és 280 font súlyú boa nedves, erdős és füves környezetben él Észak- és Közép-Amerikában, Afrikában, Ázsiában, Madagaszkáron és a Csendes-óceáni szigeteken. Körülbelül 41 boafaj létezik, amelyek közül egyedül a gumiboa (Charina bottae) és a rózsaboa (Lichanura trivirgata) őshonos az Egyesült Államokban.
A boa-szűkítő szintén egyfajta boa, azonban a „constrictor” a boák egészének ragadozó szokásait is leírja. Miután a zsákmányok agyaraikkal lecsaptak, a boák körbeveszik testüket áldozataik körül, és fulladással halálra szorítják őket.
Pitonok - Mint a nedves, a zöld élőhelyek
A pitonokat Ázsiában, Ausztráliában, Madagaszkáron és Afrikában terjesztik. Nedves, zöld élőhelyeken élnek, mint például szavannák, esőerdők, mocsarak és gyepek. 33 pitonfaj létezik, amelyek súlya legfeljebb 250 font és 33 láb. A pitonok nem mérgezőek, és a boákhoz hasonlóan testüket tekercselik zsákmányuk köré, és asphyxia révén megölik őket. A pitonok szintén a Reptilia osztályba vannak besorolva, Squamata rend szerint.
Anaconda - Víziboa
A "vízibubáknak" is nevezett anakondák Dél-Amerika vizes élőhelyeit és esőerdőit lakják. Az anakondáknak négy faja van. A zöld anakonda (Eunectes murinus) a világ legnagyobb kígyója. Az anakondák súlya legfeljebb 550 font, átmérőjük legfeljebb 12 hüvelyk, és akár 30 méter hosszú is lehet. A pitonokhoz és a boákhoz hasonlóan az anakondák is ragadozó szűkítők, és a Reptilia osztályba sorolhatók, a Squamata rend szerint.
Nem ugyanaz a család
Annak ellenére, hogy a boáknak, a pitonoknak és az anakondáknak ugyanaz a biológiai osztályuk és rendjük van; családi osztályozásban különböznek egymástól. A boák és az anakondák a Boidae családba tartoznak; az anakondák valójában a boa fajai. A legtöbb osztályozás a Pythonidae családba tartozó pitonokat kategorizálja; míg néhányan a Boidae családba és a Pythonidae alcsaládba sorolják őket. Tehát gyakorlati célból a boák egy kígyócsoportot képviselnek; az anakondák egyfajta boa az adott csoportban; a pitonok pedig szorosan rokon, de másfajta kígyó.
Életmód-összehasonlítások
A boák, a pitonok és az anakondák olyan húsevők, amelyek sokféle állatból táplálkoznak, beleértve a madarakat, nyulakat, rágcsálókat, vaddisznókat és teknősöket. Azonban valószínűleg azért, mert az anakondák kerülete sokkal nagyobb, mint a boák és a pitonoké, az anakondák nagyobb zsákmányt is esznek, beleértve a jaguárokat is. Boák és pitonok 35 évig élnek; mivel az anakondák 10 évig élnek. A boák, a pitonok és az anakondák mind a környéken élnek és úsznak a vízben, de az anakondák életük nagyobb százalékát magában a vízben töltik. A pitonok tojást raknak, míg a boák és az anakondák élő újszülötteket szülnek.