Az áradás jelentős kárt okozhat a gazdaságban, a környezetben, az infrastruktúrában és az ingatlanokban. Az áradásokat kis vízfolyások, közvetlen felszíni lefolyások, az óceán, a folyók és a talaj alatti vízelvezető rendszerek okozhatják. Az árvíz elleni védelem érdekében az évek során számos különféle árvízvédelmi eszközt fejlesztettek ki. Az árvízkockázat kezelése, valamint az árvízvédelem fejlesztése és megvalósítása egyaránt előnyökkel és hátrányokkal jár.
Költség
Noha az árvízvédelem hatékonyan védheti a vagyont és az erőforrásokat, telepítése és fenntartása nagyon költséges is lehet. Például egy 3 méteres tengerfalszakasz körülbelül 10 000 dollárba kerül. Ha ez a tengerfal évente több millió dolláros kárt tud megakadályozni, akkor a lehetséges kár meghaladhatja a költségeket. Ha azonban a terület nem hajlamos az árvízkárokra, a költségek nem feltétlenül indokoltak.
Védelem
Az árvízvédelem számos típusa, például a tengerfalak, a parti bárok és a sziklafoltok jelentős védelmet nyújtanak a partvonal számára. Különösen elhajthatják a hullámokat, elnyelik a hullámenergiát, megvédhetik a sziklák tövét és megállíthatják a tengerparti eróziót. Ezek az árvízvédelmek megvédik az árvízzónákban lévő otthonokat, és csökkentik az erózió mértékét, hosszú távon megakadályozva az alapozást és a szerkezeti károkat. Pénzt takarítanak meg az úttest infrastruktúrája szempontjából is.
Természetes élőhelyek
Bár az árvízvédelem valóban védi az otthonokat, az utakat és a városokat, a természetes élőhelyeket is védi. Sok partszakasz természetvédelmi terület, és az árvízvédelem segít megőrizni ezeket a területeket. Az árvízvédelem több típusa, főként a természetes rendszerek közé sorolt, elősegíti a biodiverzitást. Az ártérként működő vizes élőhelyek a madarak széles körét támogatják, míg a tavak a gólyákat, a piócákat és a gázlómadarakat támogatják.
Gazdasági előnyök
Míg az árvízvédelem megépítése és fenntartása költséges lehet, számos gazdasági előnyre van szükség. Árvizek és vizes élőhelyek kiépítésével az árvíz elvezetésére új gazdasági lehetőségek alakulnak ki. Ezek a vizes élőhelyek támogathatják az idegenforgalmat és az édesvízi halászatot. A vizes élőhelyek szintén fontos szerepet játszanak a vízkészletekben, mivel ezek a területek tárolják és szűrik a vízszennyező anyagokat. Ha az árterek nincsenek tele vízzel, akkor füvet nőhetnek, és legeltetési területekként használhatók fel.