Míg az óceánok sok olyan növénynek adnak otthont, amelyek növényeknek tűnnek, és amelyek fotoszintézist használnak fel az élelem előállításához - mint például a moszat és a fitoplankton -, kevés megfelelő növénynek ad otthont. Az igazi növények közül a sok tengeri fűfaj dominál, mint az óceán leggyakoribb növénye. A tengeri fűvel együtt más növényszerű fajok fotoszintetizálódnak az óceánban, és a világ oxigénjének mintegy 70 százalékát termelik. Fontos táplálékforrásként működnek mind a tengeri élőlények, mind az emberek számára.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
Noha technikailag nem növények, a fitoplankton és a moszat számos tengeri fűfajjal áll tengeri fotoszintetizátorként, amelyek a Föld oxigénjének nagy részét előállítják.
Tengeri füvek nőnek a víz alatti mezőkön
Az óceánokban körülbelül 72 tengeri füvfaj él, amelyek négy családra oszlanak: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae és Cymodoceaceae. Ezek a virágos növények mind olyan szikes körülmények között nőnek, amelyeket gyökérrendszerek rögzítenek az óceán fenekére, amelyek stabilizálják az üledéket, amelyben növekednek. Bár időnként az erős áramlás miatt a tengeri fű csoportosulások foltosak lehetnek, a tengerfenék nagy területeit mérföldekig boríthatja a tenger. A tudósok felfedezték e fajok többségét a világ trópusi régióiban és sekély területeken, a tengerszint körüli 160 láb alatt. A tengeri fű mezők több ezer növényből állnak, hosszú, vékony levelekkel, amelyek táplálékot és menedéket nyújtanak számos tengeri faj számára. A megfelelő növények egyéb fajai, mint például a mangrove, az óceán közelében nőnek, de életciklusukat az óceán szintje felett töltik.
A hínárerdők gyorsan növekednek
A megfelelő növényekhez hasonlóan a moszat is fotoszintézist használ, hogy a vizet, a szén-dioxidot és a napfényt étellé változtassa. A növényektől eltérően azonban a moszat a Protista királyságban létezik, amely főleg egysejtű organizmusokat tartalmaz. A moszat a széles tengeri moszat kategóriának a legnagyobb tagja, bár vannak olyan kisebb tagok, mint a kőzet és a moszat, amelyek szabadon lebegnek a vízben. Egyes moszatok, amelyek nagy algafajok, széles levelű testüket 2 láb alatt meg tudják növeszteni egyetlen nap alatt. A moszatlevél a légzsákoknak köszönhetően lebeg. Ha az egyén elég magasra nő ahhoz, hogy megérintse a felszínt, az folyamatosan nő. A moszat egy tartás segítségével rögzíti az óceán fenekét, amely hasonló a növény gyökereihez, de a moszat nem veszi fel a tápanyagokat ezek felhasználásával. A hínárerdők számos tengeri fajnak adnak otthont, az emberek pedig moszatot használnak élelmiszerekhez és egyéb termékekhez.
A fitoplankton elengedhetetlen a földi élethez
Nevük ellenére - a "phyto" a görög növényi jelentőségű -, a fitoplanktonnak minősített lények általában a Protista királyságba tartoznak. Ezek a fajok egyenként túl kicsik ahhoz, hogy szabad szemmel lássák, de nagy, látható csoportokban tömörülnek. Mint a moszat és a tengeri fű, a fitoplankton is fotoszintetizálódik. Egyes tudósok úgy vélik, hogy a kategória egyik faja, a Prochlorococcus súlya a Föld legfelső fotoszintetizáló lénye. Amellett, hogy számtalan tonna oxigénnel látják el a világot, ezek a mikroszkópos és alkalmanként egysejtű lények táplálékot biztosítanak a magasabb rendű élet számára, beleértve a bálnákat is.