A csapadékot az Egyesült Államok szerte több ezer meteorológiai állomáson mérik, különféle esőmérőkkel. Ezek összetettsége az egyszerű mérőhengerektől a kifinomult optikai detektorokig változik. A legegyszerűbb fajtát több mint 100 éve használják az Egyesült Államok időjárási irodáiban.
Henger esőmérő mérése
A legegyszerűbb és legszélesebb körben használt esőmérők egyszerűen egy nagy hengerből, egy tölcsérből és egy műanyag mérőcsőből állnak. Amint az eső a földre esik, a tölcsér összegyűjti és a műanyag mérőcsőhöz jut. Az egy napon belül összegyűlt eső mennyisége leolvasható a mérőcsőről. A 8 hüvelykes szabványos esőmérő (SRG) ezen az egyszerű vízgyűjtő rendszeren alapul, és az időjárási irodákban már több mint 100 éve használják.
Tipp-vödör esőmérő
A billenő kanál esőmérő egy hengeren belüli tölcsérből áll, egy vízszintes tengely körül egyensúlyozott vödörpár felett. Az eső belép a tölcsérbe, beleönlik a hengerbe és a kanálba ereszkedik. Amikor egy bizonyos mennyiségű víz összegyűlt, a kanál kibillen, és a második kanál gyorsan helyzetbe kerül, hogy összegyűjtse az esőt. A vödrök általában 0,01 hüvelyk (0,03 centiméter) eső összegyűjtése után borulnak fel. Valahányszor ez bekövetkezik, elektronikus jelet küldenek a számítógépre. A monitorok megszámolhatják az elektromos jelek számát, hogy megbecsüljék a teljes csapadékmennyiséget egy adott idő alatt.
Mérő esőmérő
A mérlegelő esőmérő elektronikus mérlegre helyezett hengerből áll. Amint a víz belép a palackba, a tömeg növekszik, és közvetett módon megadja a csapadékmennyiséget. Az elektronikus mérleg vagy egy diagramhoz kapcsolódik, amely idővel követi a csapadékmennyiséget, vagy egy számítógéphez, amely naplózza az adatokat. A víz tömege könnyen átalakítható hüvelyk csapadékká a víz sűrűségének és a mérőhenger méreteinek felhasználásával.
Optikai esőmérő
Az optikai esőmérők egy fényforrásból, például lézerből és egy optikai detektorból állnak. Ahogy esőcseppek esnek át a lézer és az optikai detektor közötti résen, az optikai detektorra eljutó fény mennyisége csökken. Az optikai detektor fényintenzitásának változása arányos a csapadékmennyiséggel. Az 1990-es évek végén fejlesztették ki az optikai esőmérőket, amelyek viszonylag drágák.
