A tűzhangya harapása meglehetősen fájdalmas, olyan érzés, mintha egy meggyújtott gyufát nyomna a bőrhöz. Míg csak a lakosság körülbelül 1 százaléka allergiás a tűz hangya mérgére, egy zavart kolónia többszörös harapása bárkinél súlyos reakciókat okozhat. Saját magának, gyermekeinek és háziállatainak védelme érdekében fontos felismerni és ellenőrizni a tűzhangyákat, mielőtt valaki harapást szenvedne. Ez bonyolult lehet, mivel nem minden tűzhangya vörös és nem minden vörös hangya tűzhangya. A hangyák megfelelő azonosítása sokkal alaposabb vizsgálatot igényel.
Megjelenés
•••Cabezonication / iStock / GettyImages
Vannak öt tűzhangyafaj az Egyesült Államokban, színe élénkvöröstől feketeig terjed. Ezek a fajok:
- Déli bennszülött tűzhangyák (Solenopsis xyloni)
- Trópusi tűzhangyák (Solenopsis geminat)
- Sivatagi tűzhangyák (Solenopsis aurea és Solenopsis amblychila)
- Kis tűzhangyák (Wasmannia auropunctata)
- Vörös behozott tűzhangyák (Solenopsis invicta).
A vörös behozott tűzhangyák kivételével valamennyi az Egyesült Államokban honos. A vörös behozott tűzhangyát véletlenül 1930 körül hozták az Egyesült Államokba, és problematikus invazív faj. Ez az öt hangyafaj méretében és színében különbözik,
1/8 és 1/4 hüvelyk közötti hosszúságú. Habár a tűzhangyák színe és mérete változó, más azonosító jellemzők is vannak bennük. Más hangyákkal ellentétben a tűzhangyáknak két dudor, úgynevezett levélnyél van a mellkas és a has között. A tűzhangyák könyöke van, ill hajlanak meg, antennáikban, mint más hangyák. Egyedülállóak abban, hogy mindegyik antennának 10 különálló szegmense van, a könyök az első. A fennmaradó kilenc szegmens a kanyar után következik be. Mivel a szín és a méret önmagában nem elegendő a tűzhangyák megkülönböztetéséhez, a megjelenésük szerinti azonosításhoz szoros kapcsolat szükséges. Szerencsére vannak olyan azonosítási módszerek, amelyek nem igényelnek ilyen intim vizsgálatot.Elhelyezkedés
A hangyák elhelyezkedése jelzi, hogy tűzhangyák-e vagy sem. A tűzhangyák kedvelik a meleg éghajlatot, és kényelmesen élnek a déli államokban. Importált tűzhangyákat északra, Marylandben, Missouriban és Kentuckyban találtak, de ez ritka. Ha északi államban él, valószínűleg nem foglalkozik tűzhangyákkal. Lehetsz azonban, ha Alabamában, Arkansasban, Kaliforniában, Floridában, Georgia, Louisiana, Mississippi, Új-Mexikó, Észak-Karolina, Oklahoma, Dél-Karolina, Tennessee, Texas vagy Virginia, ahol a tűzhangyák ismertek élő. A tűzhangyákat a fészkelés helye alapján is felismerheti. A tűzhangyák talajdombokat építenek, a kis dudoroktól a 18 hüvelyk magasig. Ezeknek a halmoknak nincs teteje nyílás, mint a szokásos hangyabolyok, és vannak általában nedves területeken helyezkednek el, mint például a folyópartok és az öntözött gyepek. A gyepen egy eső után halmok jelenhetnek meg.
Viselkedési tippek
A tűzhangyák ugyanúgy nézhetnek ki, mint más hangyák, de nem úgy viselkednek, mint ők. A tűzhangyák sokkal agresszívabbak. Ha a tűzhangya fészkét megzavarják, a hangyák rohamosan kezdenek kiömleni a halomból, harcot keresve. Ha talált egy hangyabolyot, és nem biztos abban, hogy van-e tűzhangyája, tesztelje a hangyák viselkedését a fészek megzavarásával. Természetesen ezt a testével nem ajánlott. Ehelyett hosszú pálcával, oszloppal vagy lapáttal piszkálja a halmot, majd gyorsan távolodjon el, hogy a hangyák ne használják az eszközt hídként Önhöz. Ha a halom tűzhangya fészek, akkor a hangyák szinte azonnal rajzásba kezdenek. Más hangyafajok tovább reagálnak, ha egyáltalán reagálnak. A tűzhangyák a függőleges felületekre is hajlamosak felkapaszkodni, ha zavarják őket, ezért keresse meg őket, hogy felmásszanak a fűszálakra, botokra és egyéb törmelékekre a hangyahalom körül. Ez a módszer nem túl tudományos, de hatékony.
Mintagyűjtés
Ha még mindig nem biztos abban, hogy miről van szó, gyűjtsön össze néhány hangyát, hogy az azonosítás céljából vigye el a helyi megsemmisítő vagy kiterjesztő irodába. Ehhez húzzon fel egy pár gumikesztyűt és poroljon be babaporral vagy talkummal, hogy a hangyák ne másszanak fel a felületre. Töltsön meg egy injekciós üveget vagy egy kis üveget körülbelül félig alkoholt dörzsölni, és óvatosan helyezze a hangyaboly tetejére. Amikor a hangyák jönnek felfedezni, felmásznak az üveg külsejére, és beleesnek az alkoholba, ahol meghalnak. Miután körülbelül 30 hangya van az edényben, gyorsan távolítsa el a halomból, és tegyen rá fedőt. Dörzsölje a fedeles edényt a fűbe, hogy távolítsa el a hangyákat kívülről, és vigye a mintáját szakemberhez azonosítás céljából.
Tippek
-
Ha a hangyák eltávolítását tervezi, függetlenül attól, hogy milyen fajokról van szó, egy irtó meg tudja azonosítani őket, amikor otthonába érkezik, hogy elvégezze a munkát.
Fontolja meg, ha a tűzhangyákat érintetlenül hagyja, ha őshonos fajok. Az őshonos tűzhangyák felesleges eltávolítása csökkenti a versenyt és megkönnyíti az agresszívabb importált tűzhangyák területre költözését.