Hivatalosan New Jersey-ben 23 kígyófaj él, de ezek egyike, a királykígyó, valószínűleg helyben kihalt. Tehát nagyon valószínűtlen, hogy valaha is felfedezne egy ilyet. Még mindig jó eséllyel azonosíthatja a 22 másik faj egyikét, ha tudja, mit keres. Minden fajnak megvan a maga egyedi színe és jelölése.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A kígyót New Jersey-ben azonosíthatja, figyelve annak színét, jelöléseit és pikkelyeit.
Kígyó szín
Ha a kígyó például sima fekete és fényes, akkor lehet fekete patkánykígyó (Elaphe obsoleta obsoleta) vagy északi fekete versenyző (Coluber constrictor constrictor). A fajok közötti különbség a test alakja. A fekete patkánykígyónak hasa és oldala lapos, kicsit olyan, mint egy kenyér, míg az északi fekete versenyző karcsú, kerek testű. Az északi fekete versenyző alsó része kissé könnyebb, mint hátul. Az északi gyűrűs nyakú kígyó (Diadophis punctatus edwardsii) is lehet fekete, bár lehet barna vagy sötétszürke, nyakában sárga gyűrű és sárga alja van.
A durva zöld kígyó (Opheodrys aestivus) világoszöld, fehér, sárga vagy halványzöld alul. A sima zöld kígyó (Opheodrys vernalis) hasonlóan néz ki, de sokkal világosabb zöld árnyalatú.
Kígyó jelölések
A legtöbb New Jersey-i kígyó megkülönböztető jelzéssel rendelkezik. Például a kukoricakígyó (Elaphe guttata guttata), más néven vörös patkánykígyó, az állam által veszélyeztetett faj, narancssárga, barna vagy szürke alapszíne, közepén narancssárga, vörös vagy barna foltok futnak végig vissza. Oldalain kisebb foltok vannak.
A keleti harisnyakígyó (Thamnophis sirtalis sirtalis) színe általában olíva, barna vagy fekete; sárga, barna vagy zöldes oldalcsíkok; és zöld vagy sárga has, két sor fekete foltokkal. Tévedhet a keleti szalagkígyóval (Thamnophis sauritus sauritus), de utóbbi karcsúbb, három oldalsó csíkja pedig világosabb sárga.
Csak két New Jersey-i kígyó mérgező: az északi rézfej (Agkistrodon contortix mokasen) és a fa csörgőkígyó (Crotalus horridus), egy másik állam által veszélyeztetett faj. Az északi rézfej rézvörös fejjel és sötét homokóra alakú szalagokkal rendelkezik, amelyek szélesebbek az oldalán, mint a teteje. A fa csörgőkígyónak két színváltozata van New Jersey-ben; a sárga variáció sárga vagy barna alapszínnel rendelkezik, fekete vagy sötétbarna V alakú keresztpánttal, a fekete variáció pedig azonos keresztmetszetű mintával rendelkezik, amelyet fekete vagy sötétbarna pigment rejt.
Kígyó mérleg
A kígyó pikkelye sima (északi fekete versenyző, északi gyűrűs nyakú kígyó és sima zöld kígyó) vagy gerinces (durva zöld kígyó és fa csörgőkígyó). A sima mérlegek visszatükrözik a fényt, és simán tapinthatók, míg a gerinces mérlegeknek van egy gerincük a középpontban és durva tapintásúak. Előfordul, hogy a mérleg gyengén gerinces, például a fekete patkánykígyón és a kukoricakígyón. Ez azt jelenti, hogy a gerinc kevésbé hangsúlyos, és a mérleg nem elég durva.