Az aranybetétek különböző típusú kőzetekben és geológiai képződményekben találhatók, két bányászati kategóriába sorolhatók: lode (elsődleges) és placer (másodlagos). A lódlerakódások a környező kőzetben találhatók, míg a lerakódások a részecskék a patakokban és a patak medrében találhatók. Földrajzilag az arany mind a hét kontinensen megtalálható, és a világ óceánjai is hatalmas mennyiségű aranyat tartalmaznak.
Lode betétek
A lódlerakódások a magna, a magas hőmérséklet és a magas nyomás következményei, amelyek folyékony aranyat tolnak fel a földkéregből. A metamorf kőzeteken keresztül beszivárgó hűvös víz megkeményíti az aranyat, amelynek eredményeként érclerakódások futnak át üledékes kőzeteken erekként. A lódlerakódások a régészeti, 2,5 milliárd évnél régebbi sziklákban találhatók, amelyek az archaneai geológiai időszakhoz tartoznak, és a tengerfenék vulkánjai közelében. Jellemzően gránit, bazaltok és komatitok találhatók a lódlerakódásokkal együtt.
Helyőr betétek
Az elhelyező lerakódások a bezárt kőzetekből az erózió és a gravitáció révén szállított arany koncentrációi. Az arany ellenáll az időjárásnak, de a pelyhek és a por könnyen szállíthatók olyan patakokon keresztül, amelyek körülveszik az aranytartalmú geológiai képződményeket. Az elhelyező lerakódások a patakmedrekben, a homokban és a kavicsokban, más néven "fekete homokokban" halmozódnak fel, és nehezebbek, mint más típusú ásványok. A fekete homokban található egyéb ásványok közé tartozik a magetit, a kaszitente, a monazit, az ilmenit, a kromit, a platnafémek és valamikor a drágakövek.
Földrajz
Aranybetétek találhatók Északkelet-Kanadában, Brazíliában, Oroszországban, Kongóban, Egyiptomban, Indonéziában, Kazahsztánban és Ausztráliában. A világ óceánjai óriási mennyiségű aranyat tartalmaznak a tengerfenék üledékes kőzetében. A tenger alatti bányászat előnyei közé tartoznak a nagy lelőhelyek, valamint az érintetlen szárazföldek és népességek. Ezenkívül a cianidszennyezés nem lesz tényező, mert a lerakódások elég nagyok ahhoz, hogy savas kimosódás nélkül visszanyerhessék őket; óceánfenék-bányászati technikákat azonban még nem fejlesztettek ki az arany nyereséges bányászására a tengerfenékből. Az Új-Guinea Pápau körüli óceánfenék valószínűleg az első hely lesz az aranybányászat feltárása, ha a szárazföldi betéteket teljes mértékben kihasználják.
Politikai földrajz
A politika szerepet játszik az egész világon elérhető arany kitermelésében. 2011-től a politikai stabilitás Kanadában, az Egyesült Államokban és Ausztráliában elősegíti a nyereséges aranybányászatot. Dél-Afrika viszont jelentős mennyiségű aranyat szolgáltat, de a politikai instabilitás bizonytalanságot okoz a hosszú távú készletek tekintetében.
