A brokkoli, a keresztesvirágú zöldségfélék kétéves tagja, a káposzta és a kelbimbó mellett a nemi szaporodásra támaszkodik, csakúgy, mint más gyümölcsök és zöldségek.
Ha alaposan szemügyre veszi a betakarításra kész brokkolit, akkor egy szorosan csomagolt, durva, darabos felület és vastag, kompakt szár - a brokkoli megszokott megjelenése, amelyet betakarítanak és üzletekben árulnak. A darabos felület ezer éretlen virágrügyet tartalmaz. Amikor a brokkoli virág kinyílik, szirmaik, porzóik, megbélyegzésük, bibéjük, petesejtjeik és virágporaik vannak.
A virágpor hím ivarsejteket (spermiumokat), az ovula pedig női ivarsejteket (petesejteket) tartalmaz. A beporzás érdekében a kettőt össze kell hozni. A brokkoli a beporzáson alapszik, hogy szaporodjon, csakúgy, mint más gyümölcsök és zöldségek. A beporzás akkor történik, amikor a virágok illata és színe által vonzott rovarok vagy madarak nektárt táplálnak a megbélyegzésen vagy a petesejt alapja körül. A rovarok pollent szállítanak a porzóból a megbélyegzésbe, ahol megtermékenyíti a petesejtben lévő női ivarsejteket.
Amint az újonnan megtermékenyített magok az ovulában növekednek, az ovula hüvelysé válik, ahol a magok több hét múlva beérnek. A brokkoli növényekből több tucat hüvely terem, mindegyikben 8-10 kicsi, kemény, sötétbarna mag van. A magok körülbelül akkorák és alakúak, mint a barna mustármagok, kellemes borsos ízűek.
