A madárfészkek sokféle formában és méretben kaphatók. Bár sok madár fészket épít a faágak tetejére vagy párkányokra, más fajok fészkeiket falakhoz rögzítik, vagy a föld mélyedésébe építik. Egyes fajok lyukakat raknak a fatörzsekbe, és odabent építik fészkeiket. Néhány faj még a fészkeit is a faágakra akasztja. Az ágak alsó részén lógó fészkek két osztályba sorolhatók: a tollfészek és a függőfészek.
A tollfészek egy nyitott csésze vagy ovális fészek, amely a faágak villáinak alsó részén van felfüggesztve, szemben a villa tetején üléssel. Ezek a fészkek két vagy több apró faág villájának alján lógnak. A fészek oldala és háta pókhálóval vagy apró fűvel kapcsolódik az ágakhoz. A nyitott pohárra a nőstény rakja a petéit.
Az olajbogyó-hátú oriólé, az eurázsiai aranyvessző, a vireók, a nád- és a legyezőfarkú pacsirta és a királyfecskék tollfészkeket építenek. Mindannyian kéregfoszlányok, fű, moha, gallyak és darázsfészekpapír segítségével építik fel fészkeiket pókhálókkal, hogy mindet egymáshoz ragasszák. Pókhálók vagy apró füvek segítségével rögzítik az oldalakat vagy a peremet az ágvillák alsó oldalához. Belülüket finom fűvel, gyökérzettel, tollal és állati szőrrel bélelik, így puha, meleg fészket alkotnak.
Az inas fészkeknek általában kerek vagy ovális fészkük van, nyakkal, amely az ág csúcsától függ. A függő fészek nyaka hosszában és szélességében a madártól függően változik. A különböző madarak bejárati lyukakat hoznak létre a fészek különböző részein. Néhány bejárati lyuk a nyak tetején található, néhány pedig a kerek fészek területének tetején. Néhány madár a fészek aljára farokot tesz, bejárati lyukkal.
Az aranykereszt, a tűz címer, a fehér szemű zosteropidae, a napmadár, az oropendola, a baltimorei oriole, a bokor és a takácsmadarak függesztett fészkeket építenek. Ezek a madarak füvet, pókhálókat, gallyakat és egyéb növényi rostokat szőnek össze, így alkotják a fészket és a nyakat. A belső fészek területét lefelé, mohával és más puha anyagokkal szegélyezik. Ezek közül a madarak közül néhány, például a bokor, virágokkal és levelekkel díszíti a fészek külsejét. Takácsmadarak fészkelnek telepeken; gyakori, hogy egyetlen fa ágain lógnak akár 20 vagy 30 párosodott pár fészkei.