A műtrágya lefolyása vezeti az Észak-Amerika vízi ökoszisztémáit érintő szennyező anyagok listáját. Amikor arra kell kitalálni, hogy ez a szennyezés valójában hol keletkezik, és hogyan lehet ezt megállítani, a válaszok ritkán egyszerűek és egyértelműek. Ezeknek a szennyező anyagoknak rengeteg forrása van, és bár valamennyit talaj "tápanyagnak" tekintik, nem mindig származnak szándékosan a termőföldről, vagy akár szükségszerűen "műtrágyákból".
Nonpoint forrás szennyezés
A műtrágya-szennyezés hivatalosan nem pontos forrásként ismert. Ez a meglehetősen homályos címke tartalmazza a mezőgazdasági lefolyásokat, valamint az otthonokból, gyepekből és viharcsatornákból származó összes szennyező anyagot. Nem pontforrásnak hívják, mert lehetetlen egyetlen forrást meghatározni ezekhez a szennyező anyagokhoz, miután bejutottak a vízi ökoszisztémákba.
Kémiai források
Az Egyesült Államok 330 millió hektárnyi termőföldjén alkalmazott vegyi műtrágya a műtrágya-szennyezés elsődleges tettese. Ezek a műtrágyák foszfort és nitrogént tartalmaznak - a vízi tápanyag-szennyezés legalapvetőbb összetevői. A városi és külvárosi gyepeken és szabadidős létesítményekben alkalmazott vegyi műtrágyák szintén hibásak. Ha ezeket a vegyszereket túlzottan felhordják, közvetlenül eső vagy hóolvadás előtt alkalmazzák, vagy kemény felületre ütköznek, például aszfaltra vagy jeges talajra, ezek a vegyszerek könnyen lemossák a kezelési területet és a víztesteket.
Az Egyenes Poop
Bár könnyű mutogatni a műtrágyát alkalmazó gazdák felé, kiderült, hogy a vád fektetése nem olyan egyszerű. A mezőgazdasági vagy műtrágya nagyon nagy része - senki sem tudja pontosan, mekkora - a szennyezés "teljesen természetes állati trágya formájában jelentkezik - de nem feltétlenül trágyaként alkalmazzák trágya. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége szerint a vízi utak szennyezésének fő forrása valójában nem megfelelően ártalmatlanított vagy tárolt hulladékok az állattakarmányozási műveletekből - lehet, hogy "gyárként" ismeri őket gazdaságok. "
Pázsit és levelek
A műtrágya-szennyezés harmadik forrása az egyszerű gyepkivágás és a gereblyézett levelek. Ezek valószínűleg nem műtrágyaként vannak a radarodon, de a Minnesotai Egyetem kiterjesztése szerint a viharcsatornákból a vízi ökoszisztémákba mosott levelek és gyepkivágások a foszfor fő forrása környezetszennyezés.
Hogyan történik
A talajban vagy a talajon található tápanyag egyszerű ténye nem jelenti azt, hogy végül szennyezi a vízi ökoszisztémákat. A két fő tápanyagszennyező anyag, a nitrogén és a foszfor végül is szükséges a növények növekedéséhez, és a talajban kell lenniük. Ideális körülmények között a foszfor kötődik a talajhoz és megmarad, valamint a növények által felvett nitrogén, ahol a növények életciklusa alatt marad. A problémák akkor fordulnak elő, ha túl sok a tápanyag - lemosódnak, mielőtt a növényeknek ideje lenne beépíteni őket, vagy ha talajerózió van. A tápanyagok viszont erodáló talajjal vízi utakba mosódnak.
Mit csinál
A tudósok eutrofizációnak hívják. Tápanyagokkal való dúsítást jelent, ahol bekövetkezik a tápanyagszennyezés paradoxona - a szükséges növényi tápanyagok nagy mennyisége holt zónákat hoz létre a vízi ökoszisztémákban. Ezt úgy teszik, hogy algavirágzást okoznak, amely oxigént rabol a vízből. A jelenség kétféleképpen történik. Az első forgatókönyv szerint ezeknek az "algáknak" némelyike valójában nem növény. Nem fotoszintetikus protozoonok vagy baktériumok, amelyek oxigént használnak. A második az, amikor a fotoszintetikus algák kontroll nélkül nőnek ki. A mikrobák és a kis állatok egész közösségei - jóval több, mint egy területen természetesen előfordulnának - vonzódnak az oxigén és a tápanyagok szaporaságához ezekben a növekedésekben. Minden rendben van estig, amikor a fotoszintézis leáll. Az algák sötétedéskor abbahagyják az oxigéntermelést, de a többi organizmus nem szűnik meg. Gyorsan felhasználják a rendelkezésre álló oxigént és reggelre megfulladnak, így a vízi ökoszisztémák nagy részei teljesen életmentesek.