A sok lehetséges állatfóbiából a pókoktól való félelem az egyik leggyakoribb. Ironikus módon nagyon kevés pók jelent veszélyt az emberekre, sőt a veszélyes pókok is fontos szerepet játszanak az ökoszisztémában. A legfontosabb az, hogy képesek legyenek azonosítani, melyeket kerülni kell.
Típusok
Észak-Amerikában megvan a mérges pókok aránya. A fajok közé tartozik a hírhedt fekete özvegy, a pókháló pók és a barna magány.
Földrajz
A fekete özvegyület az Egyesült Államok délnyugati részén a leggyakoribb, bár Észak-Amerika egész területén megtalálható. Előnyben részesíti a zsúfolt területeket, például a fatelepeket, a roncstelepeket és a garázsokat. A Csendes-óceán északnyugati részén élő pók hasonló területeken él, bár gyenge hegymászó képessége miatt ritkán található a talajszint felett. A középnyugati barna visszahelyezettség megfelel nevének, elsősorban a rönkök és sziklák alá rejtőzve.
Azonosítás
A női özvegy nő azonosítása meglehetősen egyszerű. Míg szinte teljesen fekete, ennek a póknak az izzó hasának alsó oldalán homokóra alakú vörös vagy narancssárga jelölés van. Teljesen kinyújtott lábakkal a nőstény fekete özvegy akár 1 1/2 hüvelyk hosszúságot is elérhet. A férfi fekete özvegyet azonban nem könnyű azonosítani. Lényegesen kisebb, mint a nőstény, és színe a szürkétől a halványbarnáig terjed. Homokóra jelölése halvány és néha nehezen észrevehető. A férfi fekete özvegy viszonylag ártalmatlan.
A hobo pók meglehetősen nagy, akár két hüvelykes lábhosszúságú is. A hímek és a nők egyaránt barna színűek, hasukon sárga, chevron alakú jelölések találhatók. A hímeknek a fejük közelében van egy pár nagy tenyér, amely bokszkesztyűre hasonlít. A nőknél kifejezettebb a has. Míg mindkét nem veszélyes, a hímben a méreg erősebb.
Az érett barna magány általában negyednagyságú. Barna színű, és a feje tetején gyakran hegedű alakú jelölés van. Sajnos ez a jelölés különböző típusú pókokon is megtalálható, ezért nem használható egyedüli azonosító eszközként. A barna magány azonban abban a tekintetben szokatlan, hogy nyolc helyett csak hat szeme van. A férfi és a nő nagyon hasonlónak látszanak, és egyformán veszélyesek.
Hatások
A női özvegy nőstény mérge mérgező az idegszövetre, és a harapás áldozata gyakran hasi fájdalmat, izomgörcsöket és általános gyengeséget tapasztal. Súlyosabb tünetek: hányinger, ájulás, mellkasi fájdalom és emelkedett vérnyomás. A barna magány és a pókháló pókjainak harapása hasonló - mindkettő hólyagokat okozhat, amelyek végül eltörnek és nyitott sebeket hagynak maguk után. A méreg akár szövethalált is okozhat. További tünetek: hányinger, sokk és fáradtság. A pókcsípés áldozatának azonnal orvoshoz kell fordulnia.
Tévhitek
Gyakran úgy gondolják, hogy a pókok agresszív lények, és provokálatlanul fognak harapni, de ez nagyon ritkán igaz. A hobo pók, a barna magányos és még a fekete özvegy sem hajlamosak támadni, hacsak nem érzik fenyegetettnek magukat. A pókcsípés okozta halál ugyan nem ritka, bár nem ritka. Minden harapás orvosilag kezelhető.
