A vegetáció az energia fotoszintézisére támaszkodik; a napfény nem tud behatolni az óceán mélyére, ezért a növények nem nőhetnek a mélyebb vizekben. A sekély parti vizek azonban más történet. A tengeri növényzet számos fajtája 183 méteres mélységig virágzik az úgynevezett „eufotikus zónában”.
Habár ezen a zónán sokféle "növényt" talál, ezek közül valójában kevesen élnek az óceán fenekén. A moszatok, amelyek valójában algák, lehorgonyozhatják magukat a sziklákhoz az óceán fenekén, de a felszín közelében élnek. A víz alatti flóra vagy az óceánban élő növények listája nem hosszú. Főleg különféle hínárfajtákból áll, és vitathatatlanul magában foglalja a mangrove-okat is, amelyek a trópusokon sekély vízben nőnek.
Tengeri moszatok vannak, de algák, nem növények
Amikor egy szárazföldi növényre gondol, meglátja a gyökereket és az érrendszert, amely a tápanyagokat a talajból a levelekbe és a virágokba továbbítja. A moszatoknak nincs sem gyökere, sem érrendszere. Óriás moszat, amelyek az osztályba tartoznak
A tengeri moszatok tartalmazzák a vörös algákat is (Rhodophyta), amelyek magukban foglalják az ír mohát és a dulst (Palmaria palmata), amelyek fontosak a különböző konyhákban. Ezek horgonyozhatnak sziklákra vagy szabadon lebeghetnek. Zöld alga (Chlorophyta) az algák sokszínű harmadik osztálya, amely 700 fajt tartalmaz, a legismertebb a tengeri saláta (Codium spp.). Valamennyi moszat, mint az igazi növények, klorofilt tartalmaz a fotoszintézishez, de a zöld algák, ellentétben a a tengeri moszatok másik két osztálya nem tartalmaz pigmentációt, hogy elrejtse a jellegzetes zöld színt összetett.
Tengeri füvek - Igazi víz alatti növény
A tengeri moszatoktól eltérően a tengeri füvek valóban a talajban gyökereznek az óceán fenekének alján, és levelük és viráguk van, akárcsak a szárazföldi növények. Négy különböző csoport létezik: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae és Cymodoceaceae, amely 72 különböző fajt képvisel. A faj neve gyakran megjelenésén alapul, például angolnafű, szalagfű és kanálfű. A teknősfű az egyik faj, amelyet azért neveznek el, mert a tengeri teknősök kedvelt ívóhelye.
A tengeri füvet gyakran jellemzik az "óceán tüdejeként", mivel képes elnyelni a szén-dioxidot és oxigént termelni. Egy négyzetméter tengeri fű naponta 10 liter oxigént képes előállítani. A tengeri füvek a tengeri élet különféle formáinak élőhelyeként működnek, ideértve a rákokat és más rákokat, tengeri emlősöket, puhatestűeket, férgeket és még sokan mások. A tengeri füvek általában sekély vízben élnek, körülbelül 1-3 méter mélyen, de vannak olyanok, amelyek 190 méter (58 méter) mélységben növekedhetnek.
Mangrove és tengeri szőlő
A mangrove-ok olyan fák, amelyek a trópusi dagályvizekben nőnek az északi szélesség 32 fokától 38 déli fokig. Valójában nem nőnek a víz alatt, de a gyökereiket elárasztja a sós víz, és egy speciális sószűrő rendszert tartalmaznak, hogy megbirkózzanak vele. A mangrove-mocsár mangal néven ismert, és különálló biomot alkot, a mangrove-ok nem tudnak oxigént szerezni a talajból, ezért ki kell nyerniük a levegőből. Ennek ellenére a tudósok megállapították, hogy a mangál kiváló szénelnyelő, ami azt jelenti, hogy nagy képességgel képes felszívni a szén-dioxidot.
Tengeri szőlő (Caulerpa lentillifera) egy ehető zöld alga, amely a mangrovei mocsarak közelében virágzik. Ez a zamatos alga, amelyet néha zöld kaviárnak is hívnak, számos ázsiai országban, köztük a Fülöp-szigeteken és Japánban, kedvenc menüpont.
