A természetes világban való eljutáshoz néhány személynek szüksége van egy kis segítségre. Az ökoszisztémákban élő szervezetek kölcsönösen függenek egymástól, de egyesek intimebb asszociációkat hoztak létre, az úgynevezett szimbiózist a túlélés elősegítése érdekében. A zuzmó esetében kölcsönös vagy kölcsönösen előnyös partnerség a gomba és az alga vagy a cianobaktérium között - egyes zuzmók mindhárom organizmust tartalmazzák - a kapcsolat olyan barátságos, hogy egyedülállónak nevezték el szervezet.
Lichen Symbiosis
A gombák lebontók, míg az algák és a cianobaktériumok, amelyeket félrevezetően kék-zöld algának is neveznek, fotoszintetikus termelők. Szimbiotikus kapcsolatukban minden organizmusnak van valami kínálnivalója a másik (ok) nak. A gombafonalak, amelyek a lichen thallus nagy részét alkotják, körülveszik és kikötik az algákat, fellegvárat képeznek, megvédik az algákat a napfénytől és a kiszáradástól, és felszívják a tápanyagokat a környezetből. Az algák és a cianobaktériumok táplálékot és vitaminokat, a cianobaktériumok pedig aminosavakat termelnek a légköri nitrogénből. A mérsékelt éghajlatú erdőkben ez a tulajdonságok kombinációja azt jelenti, hogy a zuzmók gyarmatosíthatják a fatörzseket, a faágakat, az elhalt fát, a talajt, a csupasz kőzetet és más tápanyagban szegény felszíneket, ahol kevés organizmus képes növekedni.
Amit a zuzmóknak meg kell termeszteni
A zuzmókhoz víz, levegő, tápanyagok szükségesek - ezeket mind egyszerűen felszívják a tallusukon keresztül - napfényre és egy szubsztrátumra. A mérsékelt éghajlatú esőerdőkben, ahol az eső és / vagy a köd gyakran bővelkedik, a mindenütt jelenlévő zuzmók nedves fatörzseken és holtfán virágoznak. A cserjés vagy szőrös frutikóz, az epifita zuzmók, beleértve az öregember szakállát is, a faágakra lógnak, és nedvességet vonnak magukból a levegőből. A toxinokra és a szennyezésre érzékeny zuzmók a tiszta levegőt részesítik előnyben; a legtöbb nem növekszik jól az autópályák vagy a szmogot árasztó ipar közelében. A zuzmók a fotoszintézishez napfényt is igényelnek, bár egyes fajták alkalmazkodtak a sötét erdőkhöz. Szinte minden álló felületen megtalálható, a legtöbb zuzmó rendkívül lassan növekszik - néha kevesebb, mint egy milliméter évente -, és több száz vagy ezer éves lehet. A mérsékelt éghajú lombhullató erdőkben a zuzmók a fák északi oldalát részesítik előnyben, talán azért, hogy megvédjék őket a zord időjárástól. A vágás, a fejlődés és egyéb rendellenességek, amelyek növelik a szélterhelést, csökkentik a páratartalmat, eltávolítják az öreg fákat és az elhalt fákat, sok zuzmófajt fenyegetnek.
Speciális zuzmó adaptációk
A növény védő kutikula hiányában a zuzmók poikilohidridek: teljesen kiszáradnak és szunnyadnak, képtelenek fotoszintetizálni, amikor a víz kevés. Lassan száradva az algák / cianobaktériumok védelme érdekében, hosszú ideig szunnyadhatnak, segítve a túlélést aszály - különösen a mérsékelt éghajlatú erdők nyarain -, valamint a hideg és a szezonális szélsőségek hő. Ebben a törékeny állapotban a tallus darabkái letörhetnek, elfújhatnak és új regenerálódhatnak. Amikor visszatér az eső, a harmat vagy a vízgőz, a zuzmók gyorsan felszívják a nedvességet - akár a saját súlyuk 35-szeresét is - és újraélednek. Ezenkívül a zuzmók több mint 500 biokémiai vegyületet termelnek, amelyek segítenek a növényevők és a versengő növények taszításában, a támadó mikrobák és paraziták elpusztításában vagy elrettentésében, valamint a fény expozíciójának ellenőrzésében.
Hogyan használják a zuzmók a mérsékelt erdőket
A zuzmók számos szempontból előnyösek a mérsékelt égő erdők számára. Az első gyarmatosítók egymás után a zuzmók enzimek és savak segítségével bontják le a kőzetet, és ha hasadékokban nőnek, nyomás és kémiai hatás révén lassan ékelnek szét a kőzetek. A zuzmók ezután csapdába ejtik az iszapot, a port, a vizet és a növényi magokat, amelyek kicsíráznak ezekben az apró, új talajfoltokban. Lassan több talaj halmozódik fel, és a növények megtelepednek ott, ahol egykor csak csupasz kőzet létezett. A zuzmóban található cianobaktériumok, amelyek a nitrogéngázt biológiailag elérhető vegyületekké alakítják, fokozzák a talaj termékenységét, amikor az eső zuzmókból kilúgozza a nitrátokat, segítve a nitrogénben szegény tűlevelű erdőket. A Lobaria oregano vagy a „saláta zuzmó” a nitrogénforrás fő része a csendes-óceáni északnyugati őserdőkben. Ezenkívül néhány mérsékelt éghajlatú erdei állat zuzmót eszik, beleértve a mókusokat és az őzeket is. Végül, az élelmiszer-háló bontóiként a zuzmók segítik a tápanyagok újrafeldolgozását, és létfontosságú funkciót töltenek be a mérsékelt égövi erdei ökoszisztémában.