Egy bálna életciklusa

A bálnák az állatok sokszínű csoportja - és igen, a bálnák emlősök. Levegőt lélegeznek (fúvókákon keresztül), sőt, néhány bálnát még a permetük jellegzetes alakja alapján is azonosítanak. A nőstény bálnák fiatalon élnek, akiket tejjel etetnek. Valamennyi bálna melegvérű, és a világ hatalmas óceánjain haladva eszik, és habosítót készít.

Sokféleségük miatt az egyes fajok életciklusa kissé eltér.

A bálnáknak két fő csoportja van (taxonómiai rend Cetacea): baleen bálnák és fogazott bálnák. A fogas bálnáknak, mint a gyilkos bálnáknak, a delfineknek és a narvaláknak, néha vannak fogaik, amelyekkel nagyobb zsákmányokat emésztenek fel. Nevük azonban félrevezető lehet; néha ezek a fogak nem túl élesek, vagy a kérdéses bálnafajoknak nincs sok foga. A fogazott bálnáknak csak egy lyukuk van.

A baleen bálnáknak a szájuk tele van baleen lemezekkel a fogak helyett. Ez lehetővé teszi számukra, hogy kiszűrjék a vizet, és nagy mennyiségű apró krumplit fogyasszanak, például rákokat és planktonokat. A baleen bálnák párosított lyukakon keresztül lélegeznek.

A bálnák fogazott vagy baleen csodálatosak. Néhány bálna élettartama hasonló, mint az embereké - körülbelül 80 vagy 90 év. A Föld legnagyobb lénye, a kék bálna, elég nagyra nőhet ahhoz, hogy elférjen egy olimpiai méretű úszómedencében, és csak néhány lábnyi tartalékkal rendelkezik.

Mint a bolygón a legtöbb állat, a bálnák udvarlással is társra találnak. A hímek dalokkal, díszes úszással vagy akár ajándékozással mutatkoznak meg. A nőstények minden évszakban gyakran több férfival párosodnak. Fajtól függően egy borjú kifejlődése anyja méhében 10–17 hónapot vehet igénybe. Az anyák sűrű tejet készítenek, amely nem oszlik el könnyen az óceán vizében.

Néhány bálnababa, más néven borjú, egy életen át anyjával és eredeti hüvelyével marad; mások egyedül utaznak, vagy új podot találnak, ha önálló vadászok és úszók lesznek.
Tudjon meg többet arról, hogy a bálna párja.

A szürke bálnák gyakori látvány az Egyesült Államok nyugati partjainál.

Sötétszürke színűek, de gyakran fehérrel tarkítottak. Ezek a foltok barnák, egy lény, amely úgy tűnik, boldog otthont jelent a szürke bálnának. A barnák alapos eltakarása egy idősebb bálnára utalhat. A szürke bálnák gyakran magányosak, vagy kis csoportokban utaznak. Szürke bálnák csak a Csendes-óceánon találhatók.

Az Egyesült Államok mellett nyáron az északi vizeken táplálkoznak, ősszel pedig délre vándorolnak Baja Kaliforniába. Körülbelül nyolcéves korukban az anyák képesek egy borjút megszülni.

Orkaként is ismert, a gyilkos bálnák vitathatatlanul a legkönnyebben azonosítható bálnák.

Elegáns fekete testük van, magas, egyenes háti uszonyokkal és fehér foltokkal a szemük mögött és az alsó részükön. Az orka étrendje változatos és az élőhelyüktől függ. A Csendes-óceán északi részén az orkák a lazacot és más halakat részesítik előnyben. Másutt arról ismertek, hogy tintahalat, oroszlánfókákat és más apró tengeri emlősöket, valamint tengeri madarakat esznek, mint például a pingvinek. Mint becenevük sugallja, a gyilkos bálnák kitűnő vadászok, akik gyakran dolgoznak együtt a zsákmány csapdájában.
További információ a bálna étrendjéről.

Körülbelül 20 másik bálna hüvelyével töltik életük 50-60 évét. 10–13 éves korban a női orkok teherbe eshetnek. Egyszerre egy borjút születhetnek. Az anyukák egy évig ápolják a fiaikat.

A púpos bálnák évről évre a trópusokról, ahol szaporodnak, a magasabb szélességi fokokon található táplálkozási területekre vándorolnak. Néhány púpos 5000 mérföldre vándorol. Hűvösebb vizekben krilleket és apró halakat emésztenek fel, úgy, hogy áttörik őket baline lemezeiken. A púposok könnyen azonosíthatók a hátúszójuk előtti összetéveszthetetlen púp, a hosszú mellkasi uszonyok és a fehér alsó rész miatt. Egyes púposok négyéves kortól képesek szülni.

Az anyáknak van egy borja, amelyet egy évig ápolnak. Bár a borjakról azt gondolják, hogy ugyanarra a tenyész- és táplálkozási helyre térnek vissza, mint anyukájuk, általában nem ragaszkodnak életükig. A púposok akár 90 évig is élhetnek.