A delfinek húsevők, és különféle apró halakat, tintahalakat és garnélákat fogyasztanak. A nagy emlősök néha csoportosan vadásznak, de egyedül is táplálkoznak. A kutatók megállapították, hogy a delfinek, akárcsak az emberek, különböző dolgok ízlését szerezhetik. Egyes delfinek inkább makrélát vagy heringet fogyasztanak, míg mások a tintahalat kedvelik. A leggyakoribb táplálékforrás a hal.
A delfin étrendjének fő eleme attól függ, hol él az állat. A tengerpart mentén élő delfinek több halat és apró rákféléket fogyasztanak, például rákokat vagy homokbolhákat - derül ki a Seaworld kutatásából. Az offshore-on élő delfinek több halat és tintahalat fogyasztanak; a delfinek a tengeren távolabb esnek néhány mélytengeri halat.
A delfinek hüvelyben mozognak, és vadászni is fognak, mint egy csoport, amely körülveszi a kis halak iskoláját, és összezsúfolja őket. Ezután a delfinek felváltva etetnek, miközben a hüvely többi tagja nézi. Más delfinek halkollekcióit sekély vízbe táplálják. A delfinek önmagukban is találnak ennivalót, és előfordulhat, hogy nem iskolai halakat fogyasztanak.
Jellemzően egy delfin egészben lenyeli a halat, előbb fejjel, így a csontok nem lesznek beragadva, miközben lefelé mennek. Egy felnőtt delfin testtömegének 4–6 százaléka között ehet egy nap alatt.
