A királynő
A hangyakolónia a hangyák otthona, amely általában a föld alatt helyezkedik el, és több kamrából áll, amelyeket alagutak kötnek össze. Maguk a hangyák építik; pontosabban a munkás hangyák, akik az alagutakat és a szobákat ásják, majd az apró darabokat cipelve szennyeződés a mandibuláiban, a szennyeződéseket a felszínre rakja, néha hangyabolyot képezve a folyamat.
A hangyakolónia működése a kamrák vagy helyiségek funkciója körül forog. Minden szobának van célja: vannak bölcsődék, helyiségek élelmiszerek tárolására, sőt kifejezetten párzási helyiségek is vannak.
A hangyakolónia akkor kezdődik, amikor egy királynő egy vagy több hímmel párosodik. Ezután létrehoz egy fészket, és felneveli első fiókáját, amely munkáshangyákból áll. A dolgozó hangyák szárny nélküli nőstények. Csak a királynőnek vannak szárnyai, amelyekkel repül, hogy társat találjon. Amint párosodik, a szárnyak haszontalanok, és a szövetet használja első tenyészének etetésére.
A munkások
Amint elég idősek, az új munkáshangyák megkezdik a munkát. Növelik a királynő fészkét, gondozzák a következő fióka és hoznak neki ételt. A királynő egyetlen feladata most több tojást rakni. Amint a tojást rakta, a dolgozók az óvoda területére viszik, ahol gondozzák a petéket, és kikelésük után táplálják a lárvákat. Amint több munkavállaló születik, kasztokra szakadnak: egyesek, a legnagyobbak egész nap és egész éjjel dolgoznak, megnövelik a telepet. Mások ételt visznek a királynőnek, és gondozzák a lárvákat.
A szaporodási szakasz
Végül a telep elég nagy lesz ahhoz, hogy a királynő királynőket és hímeket szüljön, hogy párosodjanak velük. Ezeket az új királynőket a munkások gondosan gondozzák, amíg el nem repülnek, hogy saját telepeiket alapítsák, vagy átvegyék a jelenlegi telep királynőjének helyét. Ezt hívják egy hangyatelep szaporodási szakaszának.
A telepek méretei fajonként nagymértékben változnak. Néhányuk hatalmas és összekapcsolt, mivel a szuper kolónia a japán Hokkaidō keleti partja mentén található. Úgy gondolják, hogy ez a szuper telep több mint 300 millió hangyát tartalmaz. Más hangyakolóniák csak néhány hangyát tartalmaznak; kevesebb, mint ötven.