A méhek döntő szerepet játszanak a világ ökoszisztémájában. Valójában a mézelő méh a világ legfontosabb beporzó faja, biztosítva az emberek és az állatok számára a túléléshez szükséges táplálékot. Ha nem lennének mézelő méhek, a világon nem lenne brokkoli, bogyós gyümölcs, alma, uborka és sok más étel. A méhek mézet és viaszt is termelnek. Annak ellenére, hogy ilyen fontos munkái vannak, a mézelő méhnek meglehetősen rövid az élettartama. A mézelő méh meddig él, attól függ, hogy drónméhről, munkaméhről vagy méhkirálynőről van-e szó.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A mézelő méh élettartama a méh típusától függ. A drón méhek (hím méhek kikeltek megtermékenyített petékből) körülbelül nyolc hétig élnek. A steril munkaméhek nyáron általában hat hétig, télen pedig legalább öt hónapig élnek. A méhkirálynő, a telepen egyedülálló termékeny méh azonban több évig élhet.
A mézelő méh életciklusa
A mézelő méhek életciklusa három szakaszból áll: a lárva, a baba és a felnőtt szakaszból. Összességében ezt teljes metamorfózisnak nevezik, mivel a méh formája drasztikusan változik a lárvától a felnőttig. A lárva stádium hasonló a munkaméheknél és a méheknél, amelyek mind nőstény méhek, amelyek megtermékenyített petesejtből kelnek ki. A munkaméheket, a drónos méheket és a méheket méhpempővel látják el az első napokban lárvaként, de ezt követően csak a méhkirálynő kapja tovább a méhpempőt, mézzel kiegészítve a lárva vége felé színpad. A munkás méhlárvákat tömegesen táplálják a "munkakocsonya" vagy "fiasított táplálék" néven ismert vegyületet, míg a drónos méheket, hím méheket, amelyek megtermékenyített petesejteket a munkaméhek étrendjének módosított változatával táplálják, beleértve a megnövekedett mennyiségű pollent és mézet a lárva stádium.
A báb stádiumában a méhek szárnyakat, lábakat, belső szerveket és más felnőtt testrészeket képeznek, felhasználva a lárva stádiumában felhalmozott zsírraktárakat. A méh testén apró szőrök is nőnek. Jellemzően a teljes kifejlett méhgé váláshoz szükséges teljes idő körülbelül 21 nap a dolgozóknál, körülbelül 24 nap a drónoknál és körülbelül 16 nap a méhkirálynőknél. Gazdag étrendjüknek köszönhetően a méhkirálynő gyorsabban fejlődik.
A mézelő méhkirálynő a telep méhei közül a legnagyobb, 2 cm körüli - körülbelül kétszer olyan hosszú, mint egy dolgozó méh. A drónok valamivel nagyobbak, mint a dolgozók, de soha nem akkorák, mint a királynők.
A méhek élettartama
A méhcsalád, egy rendkívül szervezett, kifinomult társadalom, három kasztból áll (kategóriák): Egyetlen termékeny méhkirálynő, hím drónméhek százai és steril nőstények ezrei munkás méhek. A méh kaszt, valamint a születési évszak befolyásolja élettartamát. A nyári munkások élettartama a legrövidebb, míg a méhkirálynő meghaladja a többi kasztot.
A drón méhek élettartama
A felnőtt drónoknak nincs hasznos célja a méhkaptárban. Nem biztosítanak táplálékot, nem etetik a fiatalokat és nem termelnek viaszt. Valójában pazarolják a telep erőforrásait, és csak egy célt szolgálnak: a méhkirálynővel való párzást. A drónméhek hat nappal azután hagyják el a kaptárat, hogy kibújnak a bábsejtből, repülnek a dróngyülekezetről ismert területekre, és csak akkor mennek vissza a kaptárba, ha nem sikerült párosodniuk. A sikeres materek percekkel vagy órákkal meghalnak a királynővel való párzást követően, és a drónméhek többi része csak addig marad életben, amíg a munkaméhek engedik. Ha élelemhiány van, a munkaméhek megölik vagy kirúgják a drónokat. A drónméhek ritkán élik túl a telet, mivel a munkaméhek meg akarják védeni korlátozott erőforrásaikat. Amikor egy drónos méhet kidobnak a kaptárból, hamarosan meghűl hideg vagy éhen. A drónos méhek átlagos élettartama nyolc hét.
Munkásméhek élettartama
A munkavállaló életének első része a kaptárban végzett munkával telik, míg az utolsó része élelem keresésével és pollen vagy nektár összegyűjtésével. A munkaméhek vizet is gyűjtenek, hogy forró napokon lehűtsék a fészek belsejét, és vízzel hígítsák fel a mézet, mielőtt táplálják a lárvákkal. A munkaméhek felelősek a beporzásért: Amikor növényekre vagy virágokra szállnak, virágport gyűjtenek pora az egész testükön, majd speciálisan kialakított lábukkal dobják el a virágport, és hagyják másokon növények.
A nyár folyamán a munkaméhek csak öt-hat hétig élnek, pusztán azért, mert a nagy munkaterhelés gyakran meghaladja őket. Ez az év legaktívabb ideje, amikor napjaikat élelmezéssel, nektár tárolásával, lárvák etetésével és méztermeléssel töltik. A munkaméhek hosszabb ideig élnek télen - öt hónapig vagy tovább -, mert megnő a zsírtartalmuk, és jól fejlett mirigyük táplálja a lárvákat.
A Méhkirálynő élettartama
A méhkirálynőnek a telepen belül nagyon fontos funkciója van, és messze a leghosszabb az élettartama. Míg a méhkirálynő átlagos élettartama két-öt év, a méhkirályokról héten tudnak élni, bár ez ritka. Körülbelül egy héttel azután, hogy egy új királynő megjelenik cellájából, több repülésre indul, hogy akár 20 drónnal is párosodhasson. Miután a méhkirálynő visszatért tojást rakni, ritkán hagyja el a telepet. Ezt követően a méhkirálynő naponta 1000 és 2000 petét rak a kaptárba (a spermium tasakjában annyi sperma van tárolva, hogy élete végéig megtermékenyíthesse petéit). Ha a méhkirálynő megtermékenyíti a petesejtet, az a tojás nőies lesz - munkaméh vagy méhkirálynő. Ha azonban a méhkirálynő nem termékenyíti meg a petesejtet, hím drónméh lesz belőle.
A királynő túlélése a nehéz téli hónapokban nagyban függ attól, hogy mennyire életképes a kolóniája. A munkaméhek egy erős csoportja védi a királynőt és szabályozza a hőmérsékletét.
A munkaméhek szorosan figyelik a méhkirálynőt, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy megfelel-e a munkájának. Ha nem rak elég tojást, a dolgozók egy új királynő kifejlesztését kezdik a régi helyett, ezt a folyamatot szuperkúra néven ismerik. Az új királynőt étellel és vonzalommal kényeztetik, míg az öreg királynét elhanyagolják és otthagyják. Bizonyos méhészeti gyakorlatokban a méhész egy-két év után lecseréli a királynőt.
A mézelő méh élettartamát befolyásoló tényezők
A méh élettartamát számos tényező befolyásolhatja. Gyakran a méhek természetes okok miatt pusztulnak el, de néha más állatok megehetik őket, vagy más méhek megölhetik őket. A dolgozó méhek túlterhelés miatt meghalhatnak. A méheket fenyegető legnagyobb veszély azonban a betegség vagy a fertőzés, amely súlyos esetekben egész telepeket pusztíthat el. Például az Apocephalus borealis élősködő légy arra kényszeríti a méheket, hogy elhagyják a kaptárat és elpusztuljanak, majd az elhullott méhek közül előjönnek a légylárvák. Ez a légy a deformált szárnyú vírust is terjeszti. A mézelő méheket fenyegető egyéb veszélyek a rovarirtók, az élőhelyek elvesztése és az atkák.