A szennyezés akkor zavarja meg az ökoszisztémát, amikor a mérgező vegyi anyagok megölik a növényeket és az élővilágot. Még akkor is, ha egy szennyező vegyi anyag ösztönzi a növekedést, romboló hatással lehet az ökoszisztéma kényes egyensúlyára. Egyes tápanyagban gazdag szennyezések a növények és az algák növekedésének gyors növekedését okozzák; ezt eutrofizációnak nevezik. Az ebből adódó pH- és oxigéntartalom-változások pusztító hatással lehetnek a biológiai sokféleségre.
Mi az eutrofizáció?
Az eutrofizációs ciklus során a víztest természetes vagy ember által előállított kémiai tápanyagok beáramlását kapja. Ezek a tápanyagok elősegítik a gyors növekedést, különösen az egyszerű algák és növények esetében, amelyek zsúfolják a víz felszínét. A fotoszintetizáló organizmusok felülmúlják a többi állatot és növényt, dominálva az ökoszisztémát.
Az egyszerű növényi élet túlzása megváltoztatja az ökoszisztéma kémiai összetételét, megöli az állatokat és a növényeket amelyek nem tudnak alkalmazkodni a gyorsan változó körülményekhez, miközben ösztönzik a népesség fellendülését néhány üzemben és állatok. Ennek eredményeként csökken a környezetben élő különféle fajok száma, kiküszöbölve a biológiai sokféleséget és kevésbé ökológiailag robosztusabbá téve a rendszert.
Az eutrofizáció feltételei
Az eutrofizáció akkor kezdődik, amikor szervetlen tápanyagok, elsősorban nitrogén és foszfor áramlanak a víztestbe. Ezek a vegyi anyagok természetes forrásokból származhatnak, például a gyepek időszakos elárasztási ciklusaiból. A szervetlen vegyi anyagok leggyorsabb növekedése azonban az emberi beavatkozásból ered, beleértve a gyepek vagy a műtrágya-gyártók elfolyását is. A salétromsav és a foszforsav bevezetése a környezetet ideiglenesen savas tápanyagparadicsommá teszi a növényi élet számára.
Alga virágzik és a pH
A legegyszerűbb, leggyorsabban mozgó organizmusok használják ki ezt a tápanyag-leadást a leghatékonyabban. A fotoszintetizáló algák borítják a tó vagy a tó felszínét, versenyezve a fényért. Ennek a fotoszintézisnek a kémiai melléktermékei megnövelik a víz pH-ját, emiatt bázikusabbá válnak. Azok a kényes szervezetek, amelyek ilyen kémiai körülmények között nem tudnak életben maradni, elpusztulnak, míg az algákkal táplálkozó keményebb állatok populációnövekedést tapasztalnak.
Szerves anyag és pH
Az idő múlásával a szervetlen tápanyagok kimerülnek, és az algák elpusztulni kezdenek. A haldokló algák a tó aljára hullanak és lebomlanak. Azok a baktériumok, amelyek lebontják ezt a szerves anyagot, kimosják az oxigént a vízből, és savas melléktermékeket állítanak elő. Az alul táplálkozó állatok, amelyek nem képesek kezelni az alacsony oxigéntartalmat és az alacsony pH-t, elpusztulnak, csökkentve ezzel a környezet biodiverzitását.
