Nyolcfajta nyúlfaj él az Egyesült Államokban. Habár aranyos, hosszú fülű és puffadt fehér farokkal rendelkező lények, népszerű vadállatok. A vadászok csak félig küzdenek a nyulakért. A természetes ragadozók, például a rókák, a prérifarkasok, a kígyók és a farkasok tetszetősek és könnyen megfoghatók. Ha ennyire alacsony az élelmiszerlánc, még fontosabbá válik a hatékony fészeképítés.
A fészkek fontossága
A legtöbb nyaki nyúl nem éli túl az élet első évét. Állatok, vadászok, betegségek és sérülések áldozatává válnak. A magas halálozási arányú fajokban a gyakori szaporodás létfontosságú a fajok túlélése szempontjából. A párzási párokból évente közel 40 nyúl teremhet. Az őznek kell felépítenie a fészkeket és táplálni a fiatalokat. Átlagos alommérete öt nyuszi esetén a fészeképítés jelentős tervezést, építést és karbantartást igényel.
Ásatás
A vemhesség utolsó napjaiban az őz elkezd fészeképítési helyeket keresni. A fészkeket a földbe ásják. Csésze alakú megjelenést kölcsönöznek. A hosszú földalatti lyukakkal ellentétben a nyulak a ragadozók elől ásnak, a fészkeket önállóan ásják, és sokkal sekélyebbek. Nem kapcsolódnak közvetlenül más földalatti nyúlösvényekhez. A fészkeket gyakran ecset vagy füves területek alatt ásják, okosan leplezik és jól elrejtik.
Bélés növényzettel
A nőstény nyúl napokat tölt a növényzet gyűjtésével, hogy elterjedjen a fészek alján. A növényzet csaliként szolgál a fészek számára, ami megnehezíti a ragadozók láthatóságát. A fészek alapjaként általában puha füvek és durva cserjék szolgálnak. Bármilyen típusú talajtakaró elvégzi, beleértve a vadvirágokat vagy a tüskés töviseket is.
Bélés bundával
A nyuszik szőr nélkül születnek, ami kritikussá teszi a fészek melegét. A fészeképítés utolsó szakaszában az őz saját frizuráját használja fészekbélésként. A szőrt testének minden részéről, a has kivételével, kitépi, és a prémet az egész fészek alatt használja. David A. szerint. Casteel, a "Fészeképítés... a Cottontail Rabbit" című könyv szerzője, nincs összefüggés a fészek és az alom mérete között. A fészkeket hasonlóan építik minden terhesség alatt; az őznek nincs módja megtudni, hogy mennyi növényzetre vagy szőrre lesz szüksége, ezért elég nagy fészket épít sok utód számára.
Fészekfenntartás
Mivel a párosodó pár nem marad együtt, a nőstény egyedül felelős a fiatalok gondozásáért, valamint saját táplálkozási szükségleteinek kielégítéséért. A fészket fű borítja, míg a nyúl táplálékot keres. Csak az ápolás idején van az őz az fészekben. Az éjszaka folyamán alagutakban alszik a fészek közelében, hogy vigyázzon a fiatalokra. A fészket körülbelül két hétig használják, amíg a nyuszik képesek egyedül túlélni és elhagyni a fészket.
