Háttér-információ
A hernyó éretlen pillangó vagy lepke, más néven lárva. A hernyó pillangóvá vagy lepkévé alakul át, miután a gubóban hibernált.
A teljes metamorfózis varázsa
A természet egyik legcsodálatosabb előfordulása a teljes metamorfózis. A teljes metamorfózis szó szerint azt jelenti, hogy az egyik teremtményből egy teljesen más teremtménysé válunk. A lárva születésével kezdődik. Ezután a lárva bábává alakul át. Ezután a báb megépíti a gubóját, és hibernál otthonában. Amikor előkerül a gubóból, gyönyörű pillangó vagy lepke. Egyéb rovarokról ismert, hogy teljes metamorfózison is átesnek.
Az élet kezdeti szakaszai
Egy kifejlett nőstény pillangó vagy lepke tojásokat rak le, amelyek viszont kikelnek, hogy felfedjék a lárvákat (hernyókat). Egy hernyónak csak egyetlen dolog jár a fejében: az, hogy olyan gyakran eszik, amennyit csak tud. Leginkább levelekkel táplálkoznak, de bizonyos típusú virágokat is rágcsálnak. Egy hernyó eszik energiát tárolni, amikor ideje megépíteni a gubóját. Szüksége van további ételre is, hogy fenntartsa a gubó életét.
Felkészülés a kokon építésére
Amikor a hernyó készen áll bábává átalakulni, egy elszigetelt helyet talál, ahol megkezdheti a következő életszakaszt. Egyes hernyók félreeső faágakból lógnak, mások valójában a földbe temetkeznek. A gubó szükségessége, hogy védőburkolatot biztosítson a hernyó számára, mivel bábává és végül pillangóvá vagy lepkévé alakul. A gubó gyorsan a ragadozók elsődleges zsákmányává válik.
Cocoon építése
A gubók selyemből készülnek. A selymet két mirigyen keresztül bocsátják ki, és vastag ragasztószerű anyagként kerül elő. A közhiedelemmel ellentétben a hernyók többsége nem épít hüvelyk átmérőjű nagy gubókat, amint azt a képek gyakran ábrázolják. A legtöbb olyan gubót épít, amely éppen elég nagy ahhoz, hogy befogja a testet, miközben egy levél ágához vagy aljához kapcsolódnak. A Skipper pillangó azonban megépíti azt a nagy gubót, amelyet gyakran elképzelünk.
Cocoon jellemzői
A gubófélék sokféle színben kaphatók, valamint áttetsző, átlátszatlan, puha vagy kemények. Mindez a gubót építő pillangó vagy lepke fajtájától függ. A gubóból előbújó pillangó vagy lepke egyszerűen úgy fog kijönni, hogy kivágja a kijutását, vagy olyan folyadékot választ ki, amely eléggé megpuhítja a gubót, hogy áttörje a falakat.