Az esőerdők a föld felszínének körülbelül 5% -át fedik le, de a világ növény- és állatfajainak mintegy felét tartalmazzák. A tudósok az esőerdőkben létező különféle entitásoknak csak a töredékét tudták megvizsgálni, és a környezeti csoportok aktívan próbálják megakadályozni ezen élőhelyek pusztulását, még mielőtt felfedezetlenebb fajok lennének örökre elveszett. Az esőerdők tele vannak más növényeken növő növényekkel, például parazitákkal.
Paraziták
Néhány parazita a gazdaszervezet véréből vagy szövetéből él. Úgy tűnik, mások átveszik az irányítást a gazda biológiai vagy neurológiai funkciói felett. Ellentétben a szimbiotikus kapcsolatokkal, ahol mindkét fajnak előnyös a kapcsolat, a parazita kapcsolatok egyoldalúak, és a gazdának nem látszanak nyilvánvaló előnyök. Sok parazita halálos a gazdája számára, míg mások viszonylag jóindulatúak. Kutató tudósok megpróbálják meghatározni, hogy a parazitizmus valóban ösztönzi-e a gazdaszervezet fejlődését, és bizonyos szempontból valóban előnyös-e a gazdafaj számára.
Gomba paraziták
David Huge, a Pennsylvaniai Állami Egyetem entomológus adjunktusa négyféle gombát talált az Ophiocordyceps unilateralis családba tartozó paraziták a brazil eső Zona da Mata területén erdők. Ezek a gombák megtámadják az asztalos hangyákat, és úgy tűnik, hogy zombikká változtatják őket. Hasonló gombafajok indítanak támadásokat a hangyák ellen Indonéziában és Ausztráliában.
Növényi paraziták
A világ legnagyobb virága, a Rafflesia arnoldii, valójában egy parazita, amely gazdájában él, a szőlő család fás növénye. A Rafflesia a délkelet-ázsiai Szumátra és Borneo területén található. Steve Davis, a Királyi Botanikus Kert munkatársa szerint ez a ritka parazita csak akkor derül ki, amikor rügyei áttörik a gazda kérgét. A virág átmérője 2 láb, és döglégyek beporozzák; a legyek vonzódnak ahhoz a bűzös szaghoz, amely miatt Rafflesia elnyerte a "hullavirág" nevet. Ezt a virágot gyógyászati felhasználása miatt értékelik.
Rovar paraziták
A ragadozóknak gondolt hangyákról kimutatták, hogy szimbiotikus kapcsolatban állnak egy másik rovarosztályral, amelyek parazitálnak a fákon az esőben erdők Peruban és Bruneiben, Diane Davidson, az utahi egyetem biológia professzora és az eső előtetők hangyákról szóló tanulmányának szerzője szerint erdők. A hangyák a mézharmattal táplálkoznak, amelyet pikkelyes rovarok és szappanosok termelnek, amelyek kiszívják a gyümölcsleveket a gazda növényekből és fákból. A hangyák védik a parazitákat a ragadozó rovaroktól és madaraktól.