Ami a növényeket illeti, a "megtermékenyítés" nem csupán a növekedéshez szükséges tápanyagokkal való ellátásról szól. Fiziológiai szempontból a megtermékenyítés annak a folyamatnak a neve is, amelyben a spermiummag összeolvad egy petesejtmaggal, ami végül új növény termeléséhez vezet. Az állati szaporodási rendszerekben a spermiumok mozgékonyak és petesejtekbe úszhatnak, de a spermiumok egészen másképp utaznak a magtartó növényekben.
Fejlődés
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
A magot hordozó növényekben spermasejteket képező folyamat tulajdonképpen ugyanaz, amely azt a struktúrát eredményezi, amely felelős e sejtek petesejtbe juttatásáért. A növény hím reproduktív struktúráján belül a sejtek osztódnak, és pollenszemeket képeznek. Minden pollenszem tartalmaz néhány haploid sejtet, amelyek szinte mind spermasejtekké válnak. Az egyik azonban pollencsőnek nevezett struktúrává fejlődik, és később transzporter szerepet játszik.
Beporzás
A beporzás akkor következik be, amikor egy olyan tényezőnek köszönhetően, mint a szél vagy a rovar, a pollenszemek a növény hímszerkezetéből nőstény struktúrába kerülnek. Miután egy pollenszem leereszkedik, az abban lévő sejtek egyike az ovula felé kezd növekedni, és a pollencsővé válik. A pollencső megközelíti az ovula falának egy nyílását, az úgynevezett mikropilust. Ez némileg eltérően történik az úgynevezett gymnosperms és angiosperms növényekben.
Gymnosperms
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
A „mezítelen magú növényeknek” is nevezett gymnospermák közé tartoznak olyan növények, mint a tűlevelűek és a ginkgo, amelyek nem teremnek virágot vagy gyümölcsöt. Ahelyett, hogy egy petefészekbe rejtették volna, a gymnosperm petesejtje leggyakrabban egy szabadon álló szerkezethez kapcsolódik, például egy fenyőfa női kúpjának méretéhez, amely valójában egy módosított levél. A fenyőfák esetében a petesejt belsejében lévő szerkezetek csak a beporzásig és a pollentömlő növekedéséig nem termelnek petesejtet.
Orrszívók
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
A virágos növények beporzása, más néven zárójel, a pollent nem fenyőtoboz skálán helyezi el, hanem a stigmára, a növény női szerkezetének ragadós tetejére. Ez a bibának nevezett szerkezet a megbélyegzésből, a stílusból és a petefészkéből áll. A beporzás után a pollencső a stílusban, amely lényegében egy cső, a petefészkébe nő. A petefészek tartalmazza a petesejtet kereső petesejtet.
Trágyázás
Nem számít a magtartó növények besorolása, ha a pollentömlő beilleszti magát a petesejtbe mikropyle, a spermium sejtek rendelkeznek azzal a csatornával, amely a pollenszemektől a petesejtig szállítja őket pete. Ezt követően egy spermium sejt összeolvad a petesejttel, és magjaik összeolvadnak, befejezve a megtermékenyítés folyamatát.