A kacsák az Anatidae családba tartoznak, libákkal és hattyúkkal együtt. Az Antarktisz kivételével világszerte számos édesvízi és tengeri élőhelyen élnek. Az édesvízi kacsafajok bőségesek, de egyeseket kihalás fenyeget. Az édesvízi kacsák fajai közé tartoznak az Anas, Aythya, Netta, Sarkidiornis, Lophonetta és Oxyura nemzetség tagjai.
Anas
Az Anas a kacsák számos nemzetsége, beleértve a macska-kacsát (Anas formosa), az amerikai kagylót (Anas Americana) és a vadkacsa vagy vadkacsa (Anas platyrhynchos), amely mindenféle háziasított kacsák. Az anas kacsák erős szexuális dimorfizmust mutatnak (különbség az azonos fajba tartozó hímek és nőstények alakjában), hímekkel fényes és színes tollak vannak, míg a nőstények kisebbek és gyakran barnás, barnák vagy fekete.
Aythya
Az Aythya nemzetség 12 kacsafajt tartalmaz, amelyek többsége vándorol. A kisebb sólyom (A. affinis) az édesvízi környezetet részesíti előnyben, de a folyótorkolatok közelében található sós vízben is megtalálható. Más fajok közé tartozik a vörös hajú kacsa (A. Americana), amely Észak-Amerika nyugati területein szaporodik; a keményfejű kacsa (A.australis), amely Ausztráliában honos; a gyűrűs nyakú kacsa (A. collaris); a veszélyeztetett Baer pochard (A. baeri), Ázsiából; és az aranyszemű csomós kacsa (A. fuligula).
Netta és Lophonetta
A Netta nemzetségbe tartozik az édesvízi dél-amerikai fajok déli pochard (Netta erythrophthalma), a vörös tarajos pochard (Netta rufina), a rózsabokor pochard (Netta peposaca), élénkpiros hímivarú hímekkel és a kritikusan veszélyeztetett rózsaszínfejű kacsával (Netta caryophyllacea), India. Címeres kacsa (L. specularioides), a Lophonetta nemzetség egyetlen tagja Argentínában és Chilében található.
Sarkidiornis és Oxyura
A gombostollú kacsa (Sarkidiornis melanotos) édesvízi faj, amely Afrikában, Dél-Amerikában és Ázsiában található. A felnőtt felnőtteknek jellegzetes számlájuk van, fekete gombbal, valamint fehér fejük fekete foltokkal, élénk irizáló kék-zöld tollakkal és fehér testtel. Az Oxyura nemzetségbe merev farkú kacsák tartoznak, amelyeknek hosszú a farka és nagy a hímivarú számla.
