Miért fontos a sziklaciklus?

A kőzetciklus a kőzetképződés, az erózió és a reformáció folyamatos egymásutánja. Erői 4,5 milliárd éve formálják a Föld felszínét. Életadó tulajdonságait a köpenyben lévő nagy konvekciós áramok okozzák, amelyek földrészmozgásokat (lemeztektonikát) okoznak, amelyek kontinenseket, hegyláncokat és óceánmedencéket alkotnak. Az idő múlásával a földkéreg megváltozott, átalakult és erodálódott, így magmás, üledékes és metamorf kőzetekké alakulnak.

A Föld első kőzetei (magmás) olvadékból hűlve két általános kőzettípust alkotnak: bazaltot és gránitot. A bazalt sűrű, vasban gazdag kőzet, amely az óceán fenekét alkotja. A gránit egy kevésbé sűrű, szilikátban gazdag kőzet, amely magában foglalja a kontinenseket. Fokozatos eróziójuk tápanyagokat juttatott a bioszférába.

A Föld felszíne lassú, de folyamatos újrahasznosítási állapotban van, ami végül talajt hoz létre (az anyag, amelyben a növények virágoznak). A dinamikus föld lehetővé teszi annak kialakulását, amely nélkül nem lennének növények vagy más élet.

A földkéreg mozgása életfenntartó ásványi anyagokat, például nátriumot, vasat, káliumot és kalciumot bocsát ki a bioszférába. A nátrium és a kálium döntő fontosságú az idegrendszer számára, míg a kalcium nélkülözhetetlen alkotóelem a csontok szintézisében.

A kőzetciklus kiszámítható és betekintést nyújt az energiaforrások valószínű helyeibe. Például a fosszilis üzemanyagok üledékes környezetben találhatók, míg a nukleáris energia radioaktív elemei (urán) magmás vagy üledékes környezetben találhatók.

Vasat, mészkövet, márványt, gránitot és bazaltot évezredek óta használnak építőanyagokhoz. A városok szerkezete rajtuk múlik, létezésüket a kőzetciklus viseli.

Az aranyat, a gyémántot, a rubint és a smaragdot valutaként, befektetésként és díszként használták és használják továbbra is. Felfedezéseik a Föld folyamatainak ismeretén alapultak, és kulcsszerepet játszottak a társadalmak közötti kereskedelem zökkenőmentes tranzakcióiban.