Szórakoztató tények a talaj és az altalaj területén

A talajréteg a föld külső rétege, amely támogatja az emberi, állati és növényi életet. Az altalaj magában foglalja az alatta lévő, folyamatosan fejlődő rétegeket. Enélkül az élelmiszertermelés nem lenne lehetséges. Még az állatoknak is, akiket táplálékként nevelünk, szükségük van arra, ami a földön megnő saját fenntartásukhoz. Míg a legtöbb ember ismeri a talaj és az altalaj bizonyos mértékig, sok kevésbé ismert szórakoztató tény lehet, amely újfajta földi nézegetésre késztetheti.

A talaj homokrészecskékből és őskori, bomlott kőzetekből áll, amelyekhez szerves anyagokat adtak hozzá évmilliók óta bomló növényzet és állati szövetek formájában. 500–1000 évbe telhet, mire a föld egyetlen hüvelyk talajréteget termel. Egyes területeken, például a tanyákon és a nagy gazdaságokban, a talajt az állatok ürüléke gazdagítja, ami a természetes újrahasznosítás nagyon hatékony formája. Figyelembe véve azt a tényt, hogy a tehenek, juhok vagy kecskék nem állnak ugyanazon a helyen egész nap enni, széles területet termékenyítenek meg. A zavartalan földekben gazdag a talaj a lebomló prérifüvekből és egyéb növényzetből.

A talaj különböző rétegeket képez a föld felszínén, amelyeket horizontnak minősítenek. A legfelső réteg vagy az A horizont képezi a legfelső réteget, és itt kezdődnek a növények. Növekedésükkor gyökereik mélyebbre nyúlnak a talajba, eljutva az altalajig, a B horizontig. A vályognak is nevezett talajréteg a leggazdagabb réteg, mivel ott zajlik a szerves bomlás. Ugyancsak ez a réteg, amelyet az időjárási események és a napfény közvetlenül érintenek. A B láthatár homokból és agyagból áll, és nagyon kevés szerves anyagot tartalmaz. Nagy mennyiségű altalajt a földigiliszták hoznak a felszínre, amikor alagutat járnak a talajban. Egyetlen giliszta 36 tonna talajt képes megemészteni egy év alatt.

A termőtalaj új kerteket és gyepeket hoz létre, és megújítja a talajt azokon a területeken, ahol az erózió és a fejlődés miatt kimerült. 5 tonna termőtalaj szétterítése egy hektár földterületen egy fillér vastagságú réteget hoz létre. A termőréteget ömlesztve értékesítik a kertészeti központokban, és kisebb mennyiségben zsákokban csomagolják a gyepen a csupasz foltokat, vagy a virágágyásokban és a kertekben a talajhoz adják. Általában úgy gondolják, hogy minél sötétebb a talajréteg, annál jobb, de ez nem mindig így van. A sötét talajréteget valószínűleg vizes élőhelyekről nyerik, és nem biztos, hogy jól járnak olyan területeken, amelyeket rendszerint szárazabb körülményeknek tesznek ki.

A talajréteg nemcsak a növények és az állatok életét támogatja, hanem rovarok és odakint élő állatok millióinak ad otthont. Ezek a lények nemcsak a talajt hívják otthonnak, hanem gazdagítják és szellőztetik is a fenntartását. Amint a földigiliszták, a bogarak és a cserjék a talaj és az altalaj között mozognak, alagutakat hoznak létre, amelyek lehetővé teszik a levegő beáramlását, és több teret nyitnak meg a víz számára. Ez is segíti a gyökereket a talaj mélyebb behatolásában, ez egy szimbiotikus folyamat, amely a rovaroknak és a növényeknek egyaránt előnyös. Az illinoisi Cook megyei erdőmegőrző körzet szerint akár 60 millió baktérium is létezik egyben felszíni talaj részecskéje és 3000 atkák és kis pókok a föld négyzetméterének felső 3 hüvelykjében.