A földi trópusi óceánok egyenlítői sávban fekszenek a Bak és a Rák Trópusai között. A trópusi vizek óceánjai az Atlanti-óceán és a Csendes-óceán központját, valamint az Indiai-óceán szinte egészét alkotják. A trópusi óceánok nagymértékben szabályozzák a föld éghajlatát, és fontos szerepet játszanak a nagyszabású időjárási minták befolyásolásában is. A trópusi óceánban a víz hőmérséklete egész évben állandó 68 fokon marad. A trópusi óceánok növényeinek többsége egy változatos ökoszisztéma része, amely jól alkalmazkodik a meleg vizekhez.
A vörös algák a meleg trópusi óceánok növényei, természetes élőhelyükön az elmúlt 500 millió évben léteztek. A vörös algák fehérjékben és vitaminokban gazdagok, és Ázsia fontos táplálékforrásai. A vörös algák vörös színét a phycoertythrin pigmenttől kapják, amely képes elnyelni a kék fényt és visszaveri a vörös fényt. A kék fény mélyebben képes behatolni a vízbe, és ez lehetővé teszi a vörös színt előidéző pigment fotoszintetizálódását, és más algákhoz képest mélyebb mélységben létezik. A vörös algák termesztése viszonylag egyszerű, és ez a folyamat Japánban az elmúlt 300 évben zajlott.
A tengeri füves növénycsoport közel 60 különböző tengeri növényből áll, amelyek szaporodnak a virágzás és a gyümölcstermesztés révén. A tengeri füvek bőségesen vannak a meleg, trópusi tengervízben, és az ENSZ 2003-as Környezetvédelmi Programja szerint közel 110 000 négyzetmérföldnyi trópusi óceán területe. A tengeri füves ágyak fontos halak és teknősök tenyészhelyei, és számtalan halfaj számára nyújtanak menedéket. A tengeri fű védi a partvonalakat az eróziótól és a szélsőséges időjárási viszonyoktól, stabilizálja és befogja a parti üledéket, és felszívja a víz szén-dioxidját.
A fitoplankton egysejtű sodródó növény, amely az óceán minden felszínén megtalálható, beleértve a trópusi óceánt is. A fitoplankton az óceán legelterjedtebb növényfaja, és virágzásához bőséges napfényre és tápanyagokra van szükségük az óceán vizéből. A fitoplankton csak a víz felső rétegében található meg, és elsősorban az óceán mélyéből felfelé lebegő tápanyagoktól függ. Ezek a növények felelősek a földön zajló fotoszintézis közel feléért. A fitoplankton átalakítja a tápanyagokat és a fényt szerves anyaggá, amelyet aztán az élelmiszerlánc hasznosít az óceánban. Amikor a fitoplankton elpusztul, az óceán fenekére sodródnak, és hosszú távú szén-dioxid-tároló egységekké válnak.