A kacsák különféle madárfajok gyűjteménye. Vízimadarak, amelyek tollai és lábai kifejezetten a vízben és a víz körüli élethez vannak igazítva. Mint minden madár, a kacsa is tojik, de ez csak az életciklusuk egyik fázisa. A kikelés, érés és párzás a kacsák életciklusa során is lépések.
Párzási szokások
Más vízimadarakkal, például hattyúkkal és libákkal ellentétben a kacsák nem párosodnak életre. Minden szezonális kötés monogám, de a legtöbb faj télen a párzási időszak elején új partnert választ. Ezenkívül sokkal kisebb számú kacsafaj - mintegy hét százalék - gyakorolja a többnejűséget. Ebben a rendszerben egy hím kacsa több nővel is párosodhat, akik a területén élnek.
Tojásrakás
A tojásrakási idény március közepétől július elejéig tart. Tipikusan a kacsa tengelykapcsolónként körülbelül 12 tojást rak. A nőstény naponta 1-2 tojást rak, amíg a tengelykapcsoló teljes nem lesz. Ezután ő felel az inkubációért, amely akár egy hónapot is igénybe vehet.
Inkubálásuk után az inasoknak ki kell törniük a tojásból. Ehhez az inasokat tojásfoggal látják el, a számlán egy éles függelékkel, amely leesik, ha már nincs tojásuk. A kikelés általában három-24 órát vesz igénybe. Ez idő alatt a kiskacsák és az anyakacsa hangosak lesznek, segítve az anyakacsa lenyomatát.
Érettség elérése
A kiskacsákat a kikelés után egy napon belül vízhez vezetik, ahol megtanulják azonosítani az ehető ételeket. Körülbelül két hónap elteltével képesek repülni. Egy éven belül párosodhatnak, újrakezdve a ciklust.
