A szalamandrák és a gyíkok gyakran hasonlítanak, de valójában a szalamandrák kétéltűek, a gyíkok pedig hüllők. Néhány tulajdonság segíthet megkülönböztetni a herpetilisek e két csoportját.
Határozza meg az élőhelyet. A szalamandrákat régebben tűzgyíkoknak hívták, mert gyakran látták őket kimászni a tűzre helyezett rönkökből. Az emberek azt hitték, hogy a tűz előidézte a szalamandrákat, de egyszerűen a hűvös, nedves rönköket lakják, és megpróbálnak elmenekülni, amikor meggyulladnak. Mivel a szalamandrák kétéltűek, ezért nedves körülményekre (ha nem kizárólag vízre) van szükségük ahhoz, hogy éljenek. Megtalálhatók az erdő levelei alatt, vagy patakban lévő sziklák alatt. A gyíkok alkalmazkodnak a forróbb éghajlathoz, és szinte függetlenek a víztől és a sivatagban élhetnek. Gyakran a napon sütkéreznek.
Vegye figyelembe a morfológia különbségeit. Míg első pillantásra a szalamandra és a gyík hasonlónak tűnik, sok különbség van. A szalamandra bőr sima és nedves, pikkelyek nélkül. Tuskó lábujjak vannak, amelyek elválasztásukkor korlátozottan képesek regenerálódni. A gyíkok száraz és hámló bőrrel rendelkeznek, hasonlóan a kígyókhoz. Lábujjuk hosszabb, mászásra használható.
Találja ki a tenyésztést. A szalamandráknak héja nélküli tojása van, és nedves környezetben kell tojniuk. Sok szalamandratojásnak valójában teljesen el kell merülnie, mert a lárvák kikelésakor kopoltyúik vannak és vízfüggőek. Ezek a vízi szalamandrák éppúgy átélik a metamorfózist, mint a békák. A gyíktojásoknak héja van, fészkeik általában a homokban vannak. Kikeléskor a fiatal gyíkok egyszerűen szüleik kis változatai, metamorfózis nem szükséges.
Elemezze a méretet. Bár vannak kétéltűek, amelyek elérhetik a 6 láb körüli hosszúságot, ez nem szokásos. Ezért a nagyon nagy gyíkszerű állatok valószínűleg gyíkok.