Dél-Afrikában több mint 3000 ismert pókfaj él. Bár sokan félnek tőlük és rosszindulatúak, a természetes ökoszisztémák szerves részét képezik, és felbecsülhetetlen szerepet játszanak a kártevők elleni védekezésben. Az arachnophobák sajnos sok faj megtalálható a beltérben, mivel az otthon körüli területek ideális élőhelyeket jelentenek. De ne aggódjon - a Dél-Afrikában általában előforduló pókok közül csak néhány ártalmas az emberre.
Vadászpókok
A vadászpókok (a Sparassidae családból) Dél-Afrika legnagyobb pókjai. Az érett felnőttek akár 4 hüvelyk hosszúságot is elérhetnek. Lehet, hogy félelmetes méretűek, de ártalmatlanok az emberre.
Ezeket a nomád, éjszakai pókokat néha esőpókoknak hívják, mivel hajlamosak az emberi struktúrákban menedéket keresni közvetlenül a vihar előtt. Azt is találták, hogy olyan rovarokkal táplálkoznak, amelyeket az otthonok körüli tornácfények vonzanak. Nem fonják a hálókat.
Ugró pókok
Gyakran Charlies, Herbies vagy salties nevű ugró pókok (a Salticidae családból származnak) általában megtalálhatók olyan otthonokban, ahol a közös háztartási rovarokat ragadják. A Salticidae család a bolygó egyik legnagyobb, legkülönfélébb pókcsoportja; csak Dél-Afrikában 46 nemzetség él.
Ezek a pókok valójában karizmatikusak néhány ember számára. Tudományos nevük a latin "salto" szóból származik, ami gesztusokkal való táncot jelent. A hímek drámai udvari táncot mutatnak be, amikor a nőstények figyelméért versengenek. Az ugró pókok is meglehetősen akrobatikusak. Nem fonják a szövevényt, de a selymet biztonsági zsinórként használják, amikor a fák közül a levegőbe ugranak, hogy elkapják a rovarokat.
Özvegy pókok
Az özvegy pókokat (a Theridiidae családból) gombpókoknak ismerik Dél-Afrikában. Ezek erősen mérges pókok. Dél-Afrikában hat faj létezik, és mind komoly egészségügyi kockázatot jelentenek.
Megjelenésük nagyon változó, a feketétől kezdve a hasán piros vörös jelzéssel a barnáig, hátul csak kissé sötétebb csíkkal. Minden özvegy pók kicsi. A nőstények sokkal nagyobbak, mint a hímek, kövér hasuk és kicsi, vékony lábuk van.
A nőstények szabálytalan kúp alakú szövedékeket forognak a biztonságos szerkezetek sötét sarkaiban, és várják, hogy a kóbor hímek megtalálják őket és párosodjanak. Gyakran a nőstények utólag megölik a hímeket, ezért az özvegy pókok neve.
Figyelmeztetések
Az özvegy pókcsípés rendkívül fájdalmas és azonnali orvosi kezelést igényel.
Pávián pókok
Pávián pókok (a Theraphosidae családból) nagyok és szőrösek. Általában tarantulákkal tévednek, de a saját pókcsoportjukba tartoznak, és számos olyan tulajdonságuk van, amely megkülönbözteti őket. A pávián pókok nevüket a lábukon lévő fekete párnákról kapják, amelyek hasonlítanak az emlősök névadójához.
Persze nagyok, de a pávián pókok nem különösebben veszélyesek az emberre. Bár provokálva fájdalmas harapást okozhatnak. Legalább rengeteg figyelmeztetést adnak a sztrájk előtt. Ezek a pókok hírhedtek védekezésük miatt - négy első végtagjukat magasra emelik a földtől, és demonstrálják hosszú, fekete agyaraik veszélyét.