Sokféle szöcske létezik, amelyek mérete és színe eltér. De a szöcskéknek is vannak bizonyos jellemzőik, a fajtól függetlenül. Ezek a rovarok általában az Egyesült Államokban találhatók. Mivel a szöcskék általában ártalmatlanok, régóta kedvelt rovarok a gyermekek számára, akik szeretik elkapni őket, és megfigyelés céljából üvegekben tartják őket.
Megjelenés
A szöcskék általában barna, zöld vagy fekete árnyalatúak. Nagy hátsó lábaik vannak, amelyek segítenek nekik nagy távolságokat ugrani, innen ered a nevük. A felnőtt szöcskéknek kétféle szárnyuk is van, az elülső szárnyak karcsúak és a hátsó szárnyak nagyok. Ezeknek a rovaroknak a szemük a fejükhöz és a rövid antennájukhoz képest is nagy.
Étel
A szöcskék többnyire növényeket fogyasztanak. Néhány faj gazdanövényen él, és megeszi annak leveleit, virágait, szárait és magjait. Más szöcskefajok azt esznek, amit a földön találnak, például levél- és virágdarabokat, magokat vagy elhullott rovarokat. De a szöcskék válogatósak lehetnek az ételeikkel kapcsolatban. Gyakran mintát vesznek az élelmiszerekből, mielőtt megkezdik az etetést. Általában a szöcskék olyan tárgyakat választanak, amelyek megfelelő típusú aminosavakat, cukrokat és vitaminokat adnak nekik.
Reprodukció
Egy nőstény szöcske tojáshüvelyeket rak a földbe, miután hasával kis lyukat ásott. Az egyes hüvelyekben található peták mérete, alakja és száma fajonként eltérő. A szöcskék általában meleg időben rakják le tojásaikat. Ha a tojásokat hideg időben rakják le, egyesek szunnyadhatnak, amíg az időjárás nem kedvez érésüknek. A nőstény szöcskék életük során átlagosan 200 tojást raknak.
Hatás
A szöcskék eltérő hatással vannak a környezetre. Ürülékük gazdagítja a talajt azzal, hogy szerves anyagokat juttat vissza a földre. A szöcskék táplálékforrást nyújtanak sok más állatnak, köztük nagyobb rovaroknak, madaraknak és néhány apró emlősnek. A szöcskék azonban negatív hatással lehetnek a környezetükre is, ha a populációk nagyok lesznek és értékes növényeket és más növényeket pusztítanak el.