Az arany értéke részben annak tisztaságától függ. Az arany tisztítására számos hasznos módszer létezik, beleértve a Wohlwill-eljárást, a Miller-eljárást, a cupellációt és a savkezelést.
A Wohlwill-folyamat
1874-ben Dr. Emil Wohlwill, a németországi Hamburgban működő Norddeutsche Affinerie munkatársa kifejlesztett egy módszert az arany elektrolízissel történő tisztítására. A tisztítatlan aranyércből 100 uncia anódot készítenek, míg a katódot tiszta aranysávok alkotják. Az elektrolitoldat aranyklorid és sósav keveréke. Amikor az anódtól a katódig elektromos áram megy át az elektroliton keresztül, az anódnál lévő arany feloldódik és összegyűlik a katódnál. A finomító megolvasztja a katódot és legalább 99,5 százalékos tisztaságú rudakba önt.
A Miller-folyamat
Dr. F. B. A Sidney pénzverde Miller létrehozott egy eljárást az arany tisztítására klór felhasználásával, amely kloridokat képez ezüsttel és más ércszennyeződésekkel, de az arany nem változik. A finomító az ércet agyagedénybe helyezi, az edényeket kemencében melegíti fel, és minden edénybe klórgázt pumpál. Néhány órás főzés után a finomító előveszi az edényeket, és lefejti az olvadt kloridokat, 99,6–99,7 százalékos tisztaságú aranyat hagyva maga után. A Miller-folyamat felváltotta a Wohlwill-eljárást az aranyérc ipari finomításának nagy részében.
Cupellációs módszer
A cupellációs módszer alkalmas az arany és a kis mennyiségű érc elválasztására. A finomító az ércet finom porrá őrli, és összekeveri ólom-oxiddal, homokból vagy bóraxból készült fluxussal és szerves redukálószerekkel, például grafittal vagy liszttel. Amikor a keveréket egy tégelyben melegítik, az ólom-oxid ólommá redukálódik, amelyben az arany feloldódik, és nehéz olvadt fázist képez. A finomító az első tégely aljáról üríti ki a fázist, és egy második, porózusba helyezi. Hevítve az ólom megolvad, oxidálódik és besüllyed a tégely falaiba, hátrahagyva az aranyat és más nemesfémeket, például az ezüstöt és a platinát. Más módszerek, például az oldószeres extrahálás butil-diglimmel, majd elválasztják és megtisztítják az aranyat.
Savkezelés
Az aqua regia vagy királyi víz savkeveréke feloldja az aranyat, és aranytartalmú ötvözet tisztítására használják. Az Aqua regia három rész sósav és egy rész salétromsav keveréke. Az oldott aranyhulladék arany-kloridot képez. Ezüst és platina kloridjai is jelen lehetnek. A finomító kiszűri az oldatlan anyagot, majd butil-diglimmel elválasztja az oldott aranyat a többi oldott nemesfémtől. Ez az átlátszó, szagtalan folyadék képes feloldani az oldott arany-kloridot, de elutasítja a többi nemesfémet. A butil-diglyme az aqua regia tetején ül, hasonlóan az ecethez, amely elválik az olajtól, és fölözhető, hogy 99,9% -os tisztaságú aranyat nyerjen.