Bizonyos állatfajokat az egész világon veszélyeztetettnek tekintenek, ami azt jelenti, hogy a közeljövőben kihalhatnak. A veszélyeztetett fajokról szóló törvény körülbelül 1950 állatfajt sorol fel veszélyeztetettként. Csak az Egyesült Államokban és a környező vizekben 1375 veszélyeztetett faj található.
Veszélyeztetett állatokat találunk a világ minden földrészén. Afrikában a veszélyeztetett fajok közé tartozik a gepárd, a fekete orrszarvú, az addax, a hegyi zebra és a nyugati alföldi gorilla. Ausztráliában a veszélyeztetett fajok közül néhány a zamatú, a tasmán tigris, a központi szikla denevér és a cápaöblös egér. Ázsiában a veszélyeztetett állatok közé tartozik az ázsiai aranymacska, a jávai orrszarvú, a vad jak, a szikaszarvas és az ázsiai oroszlán. Észak-Amerikában a puma, a nagyszarvú juh, a vörös farkas és a mexikói bobcat szerepel a veszélyeztetett állatok listáján. A dél-amerikai veszélyeztetett fajok közé tartozik a sörényes farkas, az ocelot, az óriás vidra és az andoki macska. A veszélyeztetett állatok közé tartozik a barna medve, a homokmacska és az argali.
Az állatok veszélyeztetését különféle okok okozzák minden kontinensen. Az állati élőhelyek pusztulása az egyik legnagyobb oka a folyamatosan változó világ fejlődésének. Az emberi tevékenységek hatással vannak a Föld minden területére, beleértve az állatainkat is. Az erdők eltűnnek, mivel egyre több földterület alakul ki. Az állatpopulációkban előforduló betegségek veszélyeztethetik az állatokat, mivel a betegségek terjednek, és az állatok nem rendelkeznek védelemmel ellenük. A szennyezés szenvedést okoz a szárazföldön és a vizeinken élő állatokban.
Vannak dolgok, amelyeket tehetnek és tesznek veszélyeztetett állataink védelme és populációjuk növelése érdekében. A veszélyeztetett fajokról szóló törvényt 1973-ban fogadták el a kihalás veszélyének kitett állatok védelmére. Ez a cselekmény korlátozza e veszélyeztetett és fenyegetett állatok kereskedelmét, szállítását és vadászatát. Az állami, szövetségi és nemzetközi ügynökségek mind magánszervezetekkel együtt dolgoznak ezen veszélyeztetett állatok és élőhelyeik védelme érdekében.
Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége azon dolgozik, hogy a peszticidek ne károsítsák azokat a fajokat és élőhelyeket, amelyeket a veszélyeztetett fajokról szóló törvény véd. A veszélyeztetett állatokat az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata segíti. Ez azoknak a fajoknak a felmérésével történik, amelyek veszélyeztetettek lehetnek, és a földtulajdonosokkal együtt dolgoznak élőhelyeik védelmében. Az Országos Tengeri Halászati Szolgálat az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálatával együttműködve kezeli a veszélyeztetett anadrom és tengeri fajokat. A Born Free egy nonprofit nemzeti érdekképviseleti szervezet, amely a fokozottan veszélyeztetett fajok és élőhelyeik védelmén dolgozik. A Világ Vadvédelmi Alapja is évek óta dolgozik a természet megőrzésén és a veszélyeztetett fajok védelmén.
