A Kingdom Fungi tagjai között vannak ehető és mérgező gombák, sajtokat ízesítő penészgombák, kenyeret erjesztő élesztő, gyógyszerek, például penicillin, és emberi betegségeket okozó szervezetek. Noha a növények nagyon hasonlítanak a növényekre, a gombák nem készíthetik el maguk az ételt; ehelyett elhalt organizmusokkal táplálkoznak, vagy parazitaként hatnak. A gombák először a testükön kívül emésztik meg az ételüket, mielőtt lenyelik őket. Néhány gombafaj két formát tartalmaz: élesztőgombát szobahőmérsékleten kapszulákba zárva, és testhőmérsékleten szálszerű szerkezetekből álló penészformát. A gombás fertőzéseket kezelő gyógyszerek megzavarják a gombasejt fontos funkcióit, például a sejtfal termelését.
Ételformák
A penész nedves környezetben képződik. Ezek látható részekből, száraknak nevezett részekből, a penészt rögzítő szálszerű függelékekből és a szárhoz tapadó spórákból állnak. A spórák, a penész reproduktív struktúrái levegőbe kerülnek. A spórák belélegezve légzési problémákat okoznak és allergiát váltanak ki. Egyes penészgombák mérgeket vagy mikotoxinokat termelnek, például az aflatoxin, a rákot okozó szer. Az ételek penészgombák képződnek, és ragaszkodnak a hűtőszekrény belső teréhez és a tisztítóeszközökhöz. Annak érdekében, hogy minimális legyen a penésznek való kitettség, azonnal takarja le és tegye le az ételt, néhány nap alatt fogyasszon el maradékot, és kerülje a penészes tárgyak belélegzését.
Mérgező gombák
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Bizonyos mérgező gombák szorosan hasonlítanak az ehető gombákhoz, és megtéveszthetik az amatőr gombagyűjtőt, szinte biztos halált okozva, ha akár egy percnyi mennyiséget is bevesz. Az Amanita csoport gombáinak, mint például a pusztító angyalnak és a halálsapkának nincs ellenszere, ami máj- és veseelégtelenségben okoz halált. A hamis morzsák figyelemre méltóan hasonlítanak az ehető valódi morzsákhoz, de a hamis morzsák felborítják az emésztőrendszert és időnként halált is eredményeznek. Más káros gombafajok csak a gyomor-bélrendszeri rendellenességeket okozhatják, vagy hallucinációkat okozhatnak.
Felszíni és szubkután fertőzések
A gombák behatolhatnak az emberi test külső rétegeibe, és viszketést és kiütéseket okozhatnak. Számos gyakori, kezelhető gombás állapot sújtja az emberi bőrt, hajat és körmöt. A több Tinea-faj által okozott ótvar befolyásolhatja a fejet, a törzset és a végtagokat; a lábgomba a láb ótvaraként fordul elő. A fekete piedra sötét dudorokat képez a hajszálon. A lábköröm gombás fertőzései vagy onychomycosis a lábfertőzésekből erednek. Ezek a gombás fertőzések fertőzött tárgyról vagy személyről terjednek. A testrészek száraz és hűvös tartása segít megelőzni a felszíni gombás fertőzéseket.
Szisztémás mikózisok
Négy gombafaj - Coccidioides immitis, Histoplasma capsulatum, Paracoccidioides brasiliensis és Blastomyces dermatitidis - jellegzetesen olyan spórákat termelnek, amelyek szisztémás mikózisokhoz, gombás fertőzésekhez vezetnek, amelyek a test. Egészséges egyéneknél a fertőzés vagy nem okoz tüneteket, vagy magától megszűnik. Sérült immunrendszerrel rendelkező, nagyon fiatal vagy nagyon idős embereknél a gombaspórák belégzése egyszerre több szervben is elterjedt betegséget okoz, és halált okozhat. A kezelés tipikusan gombaellenes gyógyszert, amfotericint B tartalmaz.
A gombák hatása más szervezetekre
Több mint 8000 gombafaj fertőzi meg a növényeket, így a gombák a legelterjedtebb növényi kórokozók vagy betegségeket okozó szervezetek. Ezek a parazita fajok a gyümölcsöket és zöldségeket ehetetlen, sárga levelekké teszik, és néha az egész növényt elpusztítják. A növények gombabetegségei gazdasági veszteségekhez vezetnek a mezőgazdasági ágazat számára, és 2007 - ben hiányt okoznak növényi táplálékforrások emberi és állati fogyasztásra, amelyek hatással vannak a növényekre azok előtt vagy után betakarított. A botanikusok a gombás betegségek hajlamának genetikai megváltoztatásával, gombaölő szerek alkalmazásával és a fertőzött növények izolálásával remélik, hogy enyhítik a gombabetegségek hatásait.
