A bálnák a tenger egyik legnagyobb állata, de hatalmas méretük nem zárja ki őket a ragadozás elől. A bálnák egyik legnagyobb ragadozó fenyegetése valójában más bálnák - nevezetesen gyilkos bálnák vagy orkák. Turisztikai attrakcióként népszerű gyilkos bálnák ugyanolyan halálosak, mint a nagy fehér cápák - de sokkal-sokkal okosabbak.
Küzdj vagy menekülj
Mint szinte minden más állat, a bálnák is "harcolj vagy menekülj" -re reagálnak a támadásra. Amikor a sarki vizeken gyilkos bálnák vadásznak rájuk, a lassan úszó belugák tengeri jeget fognak használni, hogy elkerüljék cetféléiket. A szürke bálnákról viszont köztudott, hogy visszavágnak támadóik ellen. A szürke bálna a bálnavadászatok idején elnyerte az "ördöghal" becenevet, mert híres volt arról, hogy olyan hajókat döngölt, amelyek megtámadták magát a bálnát vagy borjait.
Csoportosul
Anekdotikus bizonyítékok és tudományos kutatások egyaránt arra utalnak, hogy a bálnák is összefognak, amikor fenyegetettnek érzik magukat. 1997-ben az Országos Óceáni és Légköri Igazgatóság tudósainak egy csoportja tanúja volt annak, hogy egy kilenc spermiumbálna csoportot támadott meg egy gyilkos bálna. A tudósok szerint a spermiumbálnák megpróbálták visszaverni támadóikat, körkörös formációba rendeződve, fejük befelé mutatva, és farokbordájukkal az orkák felé sodorva. Végül nem jártak sikerrel. A Scientific Reports folyóiratban egy európai kutatócsoport 2013-ban végzett tanulmánya azt találta, hogy a hím spermabálnák egyre társadalmibbá és hangosabbá válnak a gyilkos bálna dalok hallatán.
Maszatos réteg
Amellett, hogy védőréteg a leendő ragadozókkal szemben, a macska minden bálnának védelmet nyújt a hipotermia ellen. A vízben a hőveszteség 27-szer nagyobb, mint a szárazföldön, és a kenőcs segít a bálna testhőjének megtartásában az állatban. Ez a zsírréteg a hatalmas kék bálna teljes testtömegének 27% -át teszi ki. A zsírréteg három rétegből áll: a dermisből, az epidermiszből és a hypodermalis szövetből. Míg a kék bálna dermise és epidermise hasonló a többi emlősnél találhatóhoz, az a hipodermális szövet többnyire zsírsejtekből áll, és hasonló az alatta található zsírréteghez disznó bőre.
A törpe spermabálna bizarr védelmi mechanizmusa
A bálnák védekezési mechanizmusairól folytatott bármely vita nem fejeződik be a pigmeus spermium bálna említése nélkül. A makacs spermiumbálnák csaknem kétszer akkorák, mint az átlagemberek, ha teljesen kifejlettek, egész életüket a tengeren, 1300 és 3000 láb közötti mélységben élik. Amikor ezeket a szerény méretű bálnákat támadás éri, megvédik magukat azzal, hogy székletanyagot engednek a vízbe, és az uszonyukkal körbeforgatják. A bálnák kétségtelenül azon a felfogáson alapulnak, hogy a széklet felhőjén átúszva minden ragadozó étvágyát el fogja vetni.