Cserjék a Tundrában

Szél, jég és hó formálta a tundra egy hatalmas és kopárnak tűnő régió, amely Észak-Amerika, Grönland és Eurázsia legészakibb szélein kering. Számos növényzetnek ad otthont, köztük sok cserjefajnak. Alacsony növekedési szokásuk jellemzi az Északi-sarkvidék őshonos cserjéit a növekedés szélsőséges körülményei ellenére is, és számos őshonos állatfaj számára értékes táplálékforrást jelentenek.

Törpe nyír (Betula nana) Észak-Amerika, Grönland és Eurázsia északnyugati sarkvidéki tundrarégiójában található. Ez egy kicsi lombhullató cserje, amelynek maximális magassága négy láb, alacsony, terjedő növekedési szokással. Meglepő megjelenésű, törpe nyírfa rézbarna ágai mentén rengeteg apró karéjos levelet hordoz. A levelek ősszel bíbor színűek. Elterjedési területe a tajdai zóna közelében lévő tundra legdélebbi peremére korlátozódik, amely kicsi, elakadt fák területe.

A tundrában a legelterjedtebb és legelterjedtebb cserjék közül az északi Labrador tea (Rhododendron tomentosum) a régióra jellemző tőzeges, savas talajban és csípős hidegben virágzik. Rendkívül alacsony növekedésű, örökzöld cserje, amely ritkán haladja meg az 1,5 láb magas magasságát, terjedési szokással. Nyár közepén az északi Labrador tea rengeteg ecsetfehér virágfürtöt hordoz, amelyek vonzóak a méhek számára. A vastag, nyelv alakú levelek csaknem fekete színűek, a felületen fehér szőrszálak vannak.

A három-10 hüvelyk magas magasságú sarkvidéki fehér hanga (Cassiope tetragona) egy törpe virágzó cserje, amely az észak-amerikai tundrán gyakori. Szétszórt sűrűségben is előfordul a skandináv laplandi tundrán belül. Az enyhén savas, jól vízelvezetõ talaj területei különösen vendégszeretõek a sarkvidéki fehér heather számára, és gyakran uralja a sziklás lejtõket a tundra déli pereme közelében. Megjelenésében szokatlan, vörösesbarna ágak mentén apró, pikkelyes leveleket hordoz. A nyári hónapokban számos fehér, harang alakú virágot hoz, bólogató testtartással.

Az északi-sarki fűz (Salix arctica) a világ tundrai területein fordul elő Észak-Amerikától Eurázsiáig. Ez egy kicsinyített faj, ritkán meghaladja a hat hüvelyk magasságát az elterjedési területén. Az északi-sarki fűzfű nem könnyen azonosítható fűzfajként, fényes zöld, lekerekített, finom szőrszálakkal borított levelekkel. Késő tavasztól nyárig virágzik, a nőstény növényeknél rózsaszínű, a hímeknél a barna.

A tundra egyik legszokatlanabb és legszembetűnőbb cserje a fehér dryad (Dryas octopetala). A virágairól elnevezett fehér szárdad késő tavasszal arányosan nagy, mákszerű fehér virágok termését eredményezi. Alacsony növekedésű, örökzöld cserje, kemény, fás szárú és terjedő növekedési szokással. Miután létrejött, gyorsan megtelepít nagy területeket, megfojtva az egyéb növényzeteket. Mindössze három hüvelyk magas, de átterjedhet 10 négyzetméternél nagyobb területre.