Ahol a lazac bőségesen fut, minden lakó medve hajlamos a disznó magasan élni. A lazac ökoszisztémákban lakó barnamedvék nagyobbak, több fiatalt nevelnek és nagyobb sűrűségben élnek, mint náluk társaik másutt, miközben az amerikai fekete medvék is boldogulnak, ahol az ívó lazac megbízható és bőséges energiaimpulzusok. A medvék iránti lelkesedés a lazacfogyasztás iránt ökológiailag visszhangzik: A medvék részben elfogyasztott hasított testének és halászatának szétszóródása az ívó patakok mentén jelentős tápanyag-bevitel a szárazföldi ökoszisztémába. De vajon milyen más ökológiai hatások következnek be a medvék nagyobb sűrűségében, a lazacfuttató támasz?
Ezt a kérdést részben megválaszolta egy új kutatás Alaszka délkeleti részén, amely sűrű, lazac által fellendített medvepopuláció befolyását vizsgálta a helyi növényközösségre. Itt a barna és fekete medvék sokkal jelentősebb magterjesztőknek bizonyulnak a terület egyik meghatározó cserje számára, mint a madarak, amelyekről korábban a vetőmag elsődleges terjesztőinek számítottak.
Felvázolja a helyzetet
A tanulmány, amelyet két Oregoni Állami Egyetem kutatója és kiadva Ökoszféra 2018 januárjában egy lucfenyő erdőben került sor a lazacos Chilkat-tó és a Klehini folyó közelében, mintegy 30 mérföldre északra az alaszkai Haines várostól északra. A kutatók úgy döntöttek, hogy elemzik a vetőmag elterjedését, az ökoszisztéma domináns aljnövényére összpontosítva: az ördög klubjának cserje, amely eléri a 10 méteres magasságot, a juharszerű leveleket jobban megdobja, mint egy láb, és csúnyán szöges lesz mindkét szárán és lombozat. E lenyűgöző páncél ellenére az ördög klub bogyói mind a medvék, mind a madarak számára értékes ételt készítenek.
Barna és amerikai fekete medvék élnek itt együtt Alaszka délkeleti részén, mint valaha Észak-Amerika északnyugati mérsékelt területein esőerdők, és az énekesmadarakkal együtt voltak a bogyós gyümölcsök, amelyeken a kutatók füleket tartottak 2014 nyarán és 2015.
A vizsgált területen az ördögklub július végén és augusztusban érik, míg a helyi lazacfutás augusztus 19 körül érte el a csúcspontját. A kutatók mozgásérzékelő videokamerákat képeztek az ördögklub bozótjain a vizsgált területen, hogy rögzítsék őket felvételek a helyi frugivorokról (más néven gyümölcsevők), valamint a menetrend vagy fenológia figyelemmel kísérése bogyóérés. A medvék által táplált bogyószárakat is felverték, hogy a nyálból DNS-t gyűjtsenek a két faj, valamint hím medvék (kanok) és nőstények (kocák) megkülönböztetése céljából.
A medvék és madarak viszonylagos bogyósálakkal kapcsolatos teljesítménye
Többféle rigó - Swainson, remete és változatos rigók, valamint az amerikai robin - táplálkozik ördögcsík bogyókra a vizsgálati helyszínen, de semmi máshoz hasonlóan a barna és a fekete medvék szintje tette. A tudósok becslése szerint a medvék a tanulmány két termési évszakában több mint 16 000 megfigyelt ördögklub bogyót fogyasztottak el, míg a madarak valószínűleg alig félnek 700-ból - verseny nélkül. A medvék szinte belélegzik a kúp alakú bogyós fürtöket, míg a rigók látogatásonként néhány bogyót leszednek.
A kutatók becslései szerint a fekete és a barna medvék körülbelül 100 000 bogyót emészthetnek fel egy óra alatt összpontosított csámcsogás, és együttesen mintegy 200 000 ördögcsíra magot terített négyzetkilométerenként óra. Ezek a magok életképesek maradnak a medve bélében való áthaladás után, és hasznosak lehetnek a pikkelyes természetes megtermékenyítésében, amelybe lerakódnak. A munkában is van egy másodlagos elterjedési út: A rágcsálók hajlamosak felhalmozni és eltemetni az általuk felhúzott magokat a medvepásztorból, amely még szélesebb körben terjeszti a magokat.
„Az ördög klubja Alaszka észak-délkeleti részén rendkívül bőséges, így ez nem tűnt hihetőnek a madarak szétszórták ezt a gyümölcsöt ”- mondta Taal Levi, az OSU munkatársa, aki a tanulmány társszerzője Laurie Harrerrel, mondta sajtóközleményben. „A medvék lényegében olyanok, mint a gazdák. Magok mindenhova ültetésével elősegítik az őket tápláló vegetációs közösséget. ”
A kutatók azt is megállapították, hogy annak ellenére, hogy mindez a takarmányos lakoma zajlik, az ördöggömb bogyóinak többsége el nem fogyasztódott a gyümölcsidőszak végére. Ez arra utal, hogy a medvék és a madarak nem igazán versenyeznek az erőforrásért, és hogy a lényeges a vetőmag-szétszórási szolgáltatásokat a medvék valószínûleg nem könnyen helyettesíthetik újabb bogyós gyümölcsökkel állat.
A medvék, a bogyók és a lazac összefonódó mintái
Az, hogy a ragyogó madarakat magterjesztőként viseli, csak a történet része. A barna medvék nyilvánvalóan több bogyót fogyasztanak, és így több magot szórnak el, mint a fekete medvék. A két faj elsősorban a bogyókkal táplálkozott a termési évszak különböző időközönként: A barnamedvék július végén kezdődtek, és augusztus közepe után, azaz a fekete medvéknél megszűntek. kezdődött bogyókat eszik. Amikor a lazacfuttatás megkezdődik, úgy tűnik, hogy a barna medvék halakra váltanak, míg a fekete medvék - kizárva az a nagyszerű, versenyben domináns barna medvék által bonyolított fejpénz - majd beköltöznek az ördögklubba foltok.
A végeredmény a medvemag szétszóródásának hosszabb ideje, amikor az ördöggömb beérik, barnával A szerepet először betöltő medvék, majd a fekete medvék következnek, amikor az ívó lazac elfoglalja az előbbit energiák.
A következmények
Történelmileg a lazac táplálta a barnamedvéket az északi félteke nagy szakaszain, valamint az amerikai fekete medve egyes populációit. A lazacállomány és a medvepopuláció jelentős csökkenése azt jelenti, hogy az ilyen „lazac-medve ökoszisztémák”, ahogyan Harrer és Levi mondják, ritkább jelenség manapság - elsősorban az Északkelet-Eurázsia észak-csendes-óceáni medencéjére és Észak-Amerika északnyugati részére korlátozódik.
Ez a tanulmány azt sugallja, hogy a medvék, a lazac vagy mindkettő elvesztése olyan módon befolyásolhatja a vegetációs közösségeket, hogy az ökológusok eddig még nem értékelték teljes mértékben. Ha olyan állatot távolítanak el, amely óránként négyszáz kilométeren képes elszaporítani pár százezer magot, valószínűleg hatással lesz a kérdéses növényre. Így venné ki a lazacot az egyenletből, figyelembe véve a medveszűrűség ebből következő csökkenését - és a magterjedés csökkenését -, amely valószínűleg következik.