A lepkékhez hasonlóan a katicabogarak is az úgynevezett csodálatos átalakulási folyamat révén érkeznek a Földre metamorfózis. Itt kelnek ki az apró petékből származó lárvák, amelyekből végül katicabogár lesz, más néven hölgybogarak. Ezek a színes rovarok jelentéktelennek tűnhetnek, de segítenek kiküszöbölni az emberek által elfogyasztott ételeket megtámadó kártevőket. Mindent elmondva, a katicabogár életciklusa magában foglalja négy szakasz. A katicabogarak várható élettartama számos tényezőtől függ, például az időjárástól és a ragadozóktól. Ha minden jól megy, akkor a katicabogár teljes élettartama akár 1 vagy 2 év is lehet.
Szerény kezdetek: A tojás színpad
Párzás után hét nappal a nőstény katicabogarak tojást raknak a rovarok közelében lévő növényekre, amelyeket lárvái megehetnek. A lárvák az apró lények, amelyek a petékből kerülnek elő. Mivel ragadós a felületük, a leveleken tartózkodó katicabogár tojás nem hullik a földre.
Gyakran orsó alakú, a legtöbb katicabogár tojás narancssárga vagy sárga. A hőmérséklet befolyásolja fejlődési idejüket, de a petesejtek általában öt és hét nap elteltével kelnek ki. Közvetlenül ez előtt szürkés színt kapnak.
Lárvák: Majdnem katicabogarak
Kikelnek a katicabogár peték és a kis lárvák, amelyek semmiben sem hasonlítanak az anyjukra. Fehér vagy narancssárga jelzéssel díszítve nincs szárnyuk, de hat lábuk mozgékonyságot biztosít. Kis tüskékkel a hátukon, hogy megvédjék őket, a lárvák életük nagy részét a közeli rovarok, például a levéltetvek elfogyasztásával töltik. Míg a felnőtt katicabogarak gyakran elhagynak egy helyet, miután az élelmiszer-ellátásuk csökken, a lárvák mögött maradnak, és újabb zsákmányt keresnek. Az állandó táplálékfogyasztás miatt a lárva olyan nagy, hogy bőre többször leesik ebben a fontos szakaszban; a biológusok ezt a folyamatot hívják molting.
Átalakítási idő: Pihenőidő
Körülbelül három héttel a kikelés után egy lárva lehorgonyozza magát egy szárhoz, ahol a bőre leesik. Ha ezen a ponton szemléli a lárvát, akkor látja egy báb, az apró szerkezet, ahol egy felnőtt katicabogár képződik. Körülbelül hét nap múlva hasad a bőr, és előkerül egy teljesen megtermett katicabogár, amelyet a bábélmény örökre átalakított.
A katicabogár nem kezdi új életét azonnal, mert meg kell várnia, amíg külső exoskeletonja megkeményedik. Ez körülbelül egy óra alatt megtörténik, míg foltjai és testszíne körülbelül 24 órát vesz igénybe.
Végre megnőtt: a metamorfózis teljes
Nem okozhat gondot egy felnőtt katicabogár azonosítása élénk színű testével és ovális alakjával. A foltminták és a test színei fajtól függően változnak. Egyeseknél például foltok helyett csíkok vannak. Azonosítható színek és foltok miatt ezek a rovarok nem vonzóak a támadók számára.
A katicabogarak képesek rossz ízű folyadékot is felszabadítani a végtagokból. Mivel a legtöbb katicabogár levéltetveket eszik, csakúgy, mint a lárvák, a gazdák és kertészek felhasználhatják őket levéltetvek fertőzéseinek kezelésére. Egy katicabogár élete során akár 5000 levéltetvet is fogyaszthat.. Néhány katicabogár a rovarok helyett a növényeken lakomázik.
A végtelen életciklus folytatódik, miközben az új katicabogarak párosodnak és petéket raknak, amelyek több lárvát hoznak létre, és új katicabogarakat hoznak létre.