A fonálférgek és a trematodák is parazita férgek, amelyek különféle növényi és állati gazdaszervezeteket ragadoznak. A fonálférgek, más néven kerek férgek, szabadon élhetnek, de sok faj állatgazdákon él és súlyos rendellenességeket okoz. A növényeket megfertőző fonálférgek súlyos termésveszteséget okozhatnak. A trematodák, amelyek flukesként ismertek, megfertőzik az állatokat, és életciklusuk általában két különböző fajban tartózkodik: egy elsődleges és egy köztes gazda.
Testforma és szaporodás
A fonálférgek egyszerű testformával rendelkeznek, amelyet gyakran "csövön belüli csőnek" neveznek, egyszerű emésztőrendszerrel, amely az egyik végén a szájtól a másik végbélnyílásáig terjed. A trematodák lapos, szegmentálatlan testekkel rendelkeznek, amelyek általában levél vagy ovális alakúak. A fonálférgeknek két nemük van, és nemi úton szaporodnak. A Schematosoma nemzetség tagjait leszámítva a trematodák hermafroditák, vagyis mindkét nemnél reproduktív szervekkel rendelkeznek.
Csatolási mechanizmusok
A fonálférgek a szájuk nyílásait körülvevő liplike vagy fogszerű lemezeken keresztül kapcsolódnak gazdáikhoz. Az ételt a nyílást körülvevő izmok működése szívja be a testüregbe. Egyes, a növényeket zsákmányoló fajokban a szájüreget üreges dárdává változtatták, amely behatolhat a növény szövetébe és visszavonhatja az ételt. A trematodák két szívókkal kapcsolódnak gazdáikhoz, egy elülső és egy hátsó.
Emberi betegségek
A fonálférgek számos súlyos betegséget okozhatnak az emberekben, beleértve az ascariasisot, a horogféreg betegségeket, az ostorférgességet, a trichinosist, a pinworm fertőzést és a strongyloidiasisot. Ezek a fertőzések elsősorban a gazda belét érintik, és leggyakrabban azokon az elszegényedett területeken fordulnak elő, ahol a higiénés követelmények alacsonyak. A trematodák megfertőzhetik a bőrt, a beleket, a májat, a vért, az agyat, a tüdőt és a gazdaszervezet egyéb szöveteit, a tünetek pedig súlyosak és potenciálisan életveszélyesek lehetnek.
Növényfertőzések
A trematodákkal ellentétben a fonálférgek fő mezőgazdasági kártevők. Számos faj támadja meg a kukoricát, a szójababot, a burgonyát és a cukros édességet, gyakran jelentős termésveszteséget okozva. Számos faj táplálkozik gyepgázzal, és néhány gyümölcs- és díszfa is sérülékeny. Bár a kémiai védekezés ritkán hatékony, a fonálférgek a növények váltogatásával és megfosztva a kártevőt a kedvelt gazdanövényektől, vagy fonalférgekkel szemben ellenálló fajtákat ültetve fertőzés. Biológiai kontrollok - gomba-, baktérium- vagy rovarragadozók bevezetése - szintén felhasználhatók.