Legyen az erdő erdőnek, erdőnek vagy a név más variációjának, földrészletnek, amelyet a fákat és a fákkal kapcsolatos egyéb élőlényeket az ökológiára szakosodott biológusok a közösség. A közösségek további példái a gyepközösségek és a vizes élőhelyek. Minden közösségnek van egy sor élőlénye, amelyek együtt élnek, kapcsolatban állnak egymással és működnek. Az erdőben a fák és más növények egy része a közösség része.
Páfrányok
A páfrányok a világ számos régiójában gyakori növények az erdőben. Csak az Egyesült Államok területén több tucat őshonos páfrányfaj fordul elő erdőségeiben. Mivel a spórák szaporodnak, a botanikusok a páfrányokat nem virágzó növények közé sorolják. A páfrány levele vagy lepke gyakran sok különálló részre oszlik vagy oszlik, amelyeket szórólapoknak neveznek. A röpcédulák további felosztásakor ezeket az alrészeket alreveleteknek nevezzük. Ez a megosztó hatás sok páfránynak adja csipkés megjelenését.
Vadvirágok

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Sok növény az erdőben a talajig növekszik, és olyan száruk van, amelyek nem keményednek és fásulnak, mint a fák és cserjék. A botanikusok a „lágyszárú” kifejezést használják e jellemző leírására. Az erdőben növekvő, általában vadvirágnak nevezett növények többsége lágyszárú növény. Példaként említhetjük a vad orchideákat, például a rózsaszín hölgy papucsát, valamint a trilliumoknak nevezett növénycsoportot, amelynek levelei és virágrészei hármasban vannak. Általános erdei trillium a vörös trillium.
Tölgyfák az erdőben
A legtöbb erdő vagy erdő számos fafajnak ad otthont az erdőben, de bizonyos fafajták gyakran uralják az adott területet. Ezek egyike a fák csoportja, amelyet a botanikusok tölgyeknek neveznek. Sok tölgyfaj létezik. Összesen sok régióban uralják az erdőket. Az Egyesült Államok keleti részén az amerikai gesztenyefa uralta az erdőt. Az invazív gombabetegség azonban majdnem kiirtotta a gesztenyét, és most számos tölgyfafaj vette át a helyét domináns faként számos területen.
Cserjék
A cserjék olyanok, mint a fák, mivel fás száruk van. A nagy cserje és a kis fa közötti különbségtétel pontatlan lehet, de általában a cserjék viszonylag kicsiek. Érettségükkor az erdőben egy réteget foglalnak el, jóval a lombkorona alatt, amelyet az erdő legmagasabb fái alkotnak. Néhány példa a közönséges cserjékre: hegyi babér, vad azálea, boszorkánymogyoró és vad áfonya.