A trópusi esőerdő sokféle növény- és állatfajnak ad otthont, amelyek közül sok a világon sehol máshol nem létezik. A vastag fa lombkorona megakadályozza, hogy sok növény elérje a növekedésükhöz szükséges napfényt, így a fa gyökerei körül sötét, kevés növényzettel rendelkező terület jön létre.
Az esőerdőkben a legtöbb élet a lombkorona rétegben létezik. A lombkorona növények alkalmazkodtak ahhoz, hogy magukban a lombkoronában éljenek, akár a meglévő esőerdők fáira mászva, hogy elérjék a fényt, akár teljes egészében a fák tetején.
Az esőerdő rétegei
Az esőerdő négy különálló réteg:
- Emerent Layer
- Lombkorona réteg
- Understory
-
Erdei padló
A kialakuló réteg az esőerdő legfelső rétege. Ez a réteg az esőerdőkben élő hatalmas fákból és növényekből áll, amelyek a térség összes többi növénye fölé nyúlnak. Felnyúlnak és elérik a közvetlen napfényt. Gomba alakú tetejük szinte minden napfényt megakadályoz, hogy az alatta lévő rétegekbe szűrődjön.
A lombkorona réteg a trópusi esőerdők életének becsült 90% -a létezik. A lombkoronarétegű növények a levelek és növényi anyagok lombkoronáját alkotják a réteg tetején. Mivel a fény nagy részét a megjelenő réteg blokkolja, a lombkorona réteg sűrű, a növények kétségbeesetten próbálkoznak hogy elérje a leszűrődő fényt, ami azt jelenti, hogy az ágakat virágokkal, szőlővel, növényekkel és más borítja élőlények.
Orchideák
Az orchideák az egyik legnagyobb, legváltozatosabb virágos növénycsaládot alkotják, több mint 20 000 ismert fajjal. Az orchideák nagyon gyakoriak a trópusi régiókban, ahol a legtöbb faj epifita. Az epifiták olyan növények, amelyek egész életüket egy másik növényen élik. Az ilyen típusú növények bőségesen vannak az esőerdők lombkoronarétegében, mivel a növényeknek magas és erős lombkoronarétegű növényekre való felmászással kell megkísérelniük elérni a napfényt és a vizet.
Ezek a virágok nem parazita módon nőnek a fákon, elnyelik az esőből és a fa üregéből a vizet, és energiát merítenek a napfényből, amely a lombkoronán keresztül ér el. A lepkéket és a legyeket vonzzák virágaik megtermékenyítéséhez.
Hemiepiphytes
A hemififiták a lombkoronában kezdik életüket, hasonlóan az epifitákhoz, de életük során lassan a földig gyökereznek. A lombkorona száraz körülményei miatt ez a folyamat hosszú ideig tart, de amint a gyökerek eljutnak a talajba, ezek a növények gyorsabban növekedni kezdenek. Ezután károsíthatják gazdafájukat.
Például a fojtó füge, a fügefa szőlőszerű tagja, hajlamos lassan körülölelni gazdafáját, és végül elfojtja. A gazdafa elpusztul és elpusztul, helyén üreges középpontú fojtó nő.
Lianák, szőlők és kúszónövények
A lianák, a szőlő és a kúszónövények mind cserjeszerűen, vagy szőlőként mászkálva kezdik életüket a földön. Miután elértek egy közeli fatörzset, ezek a növények megváltoztatják növekedési szerkezetüket, és felemelkednek a lombkoronába, hogy fényt keressenek. Ezek a növények gyökereiket a talajban tartják, és soha nem vonnak tápanyagokat a fáról.
Azonban a lombkoronába való feljutás problémákat okozhat a gazdafának. Súlyuk és mászási szokásaik végül megölik az őket támogató fát. A Monga-öböl szerint ezek a növények hozzájárulnak a fák pusztulásához az esőerdőkben, és változatos formában tartják ezt az élőhelyet.
Broméliák
Az orchideákhoz hasonlóan a broméliák is egyfajta epifit. Egész életüket az esőerdők lombkoronájában töltik, gyökereik soha nem érintik a földet. Ezeknek az ananász rokonoknak viaszos, vastag leveleik vannak, amelyek tál alakúak.
A broméliák a későbbi felhasználás céljából megfogják a vizet, és gyakran otthont adnak vízi és félig vízi lombkorona lényeknek, beleértve a békákat, szalamandrákat, csigákat, szúnyoglárvákat és bogarakat. A nagy tartályú broméliák két liter vizet képesek befogadni, és a békák gyakran ebihal óvodaként használják.