A Galapagos-szigetektől az Antarktiszig a pingvinek ragadozó madarak, tengeri emlősök és cápák fenyegetéseivel találkoznak. A nagy kolóniákban élő pingvinek puszta számukkal félelmetes védelmet nyújtanak ezek ellen a ragadozók ellen úszási képességeik, amelyek magukban foglalják a víz alatti manőverezhetőséget, a tengerből való gyors kilépést és a repülés úszását sebességek. Például a gentoo pingvin óránként akár 22 mérföldet is képes úszni.
Erő a számokban
A 17 pingvinfaj szinte kizárólag a parti déli féltekén marad fenn, olyan tartományokban, mint az Antarktisz, Dél-Amerika, Ausztrália, Új-Zéland és Dél-Afrika. Kivételt képez a galápagosi pingvin, amely az egyetlen faj, amely az Egyenlítőtől északra él. Földrajzi elhelyezkedéstől függetlenül a legtöbb pingvin nagy kolóniákban élni hajlandósága puszta számok védelmét kínálja a levegőben, a szárazföldön és a hullámok alatt álló ellenségekkel szemben, már csak azáltal is, hogy figyelmeztetést ad más pingvineknek, hogy ellenség van a közelben. A közös összebújás szintén elriasztja a kolóniától való kitérést, és tagadja a ragadozókat, ami egyébként könnyű étel lenne.
Pingvin álcázás
A pingvinek megkülönböztető fekete-fehér színezése egyfajta álcázás, amelyet kontraverziónak hívnak, amely segít a pingvinek elrejtőzni a ragadozók elől és vadászni a zsákmányra. A pingvineknél megfigyelt ellenárnyékolás általában fekete tollakból áll, amelyek a tetejükön oszlanak el fejek, hátak és békalábak, amelyek segítenek beolvadni az óceán sötétségébe, ha ránéznek felett. Fehér alsó és alsó részükkel a pingvinek alulról nézve keverednek az óceán világos felszínével.
Védelem a szárazföldön
Földrajzi elhelyezkedéstől függően a szárazföldi pingvinek általában vadkutyák, vad macskák, patkányok és ragadozó madarak, például sarkvidéki skuák és ragadozók ragadozásának veszélyével néznek szembe. Noha a pingvinek lassan, jellegzetes gázolóként járnak, és nem tudnak elrepülni a veszély elől, hasukon csúszhatnak - szánkózva -, hogy elmeneküljenek ellenségeik elől. Az óceán szélén a szánkózás lehetővé teszi a pingvinek számára, hogy gyorsan elmeneküljenek a vízbe, ahol a legjobban manővereznek. A pingvinek képesek hideg, barátságtalan környezetben élni a ragadozók ellen. A császárpingvinek elkerülik a szárazföldi ragadozókat azáltal, hogy az Antarktisz kontinensen szárazföldet szaporítanak, ez a környezet túlságosan ellenséges minden szárazföldi ragadozó számára. A hideghez való fizikai és viselkedési alkalmazkodásuk éppen ezért alakult ki.
Védelem a tengeren
A pingvinek életük nagy részét vízben töltik, és sokféle tengeri ragadozónak vannak kitéve, beleértve a cápákat és a nagy tengeri emlősöket, például az orkákat és a leopárdfókákat. A dülöngélés olyan technika, amellyel a pingvinek nagy sebességgel ki tudnak ugrani a vízből; Ha a föld közelében van, ez a technika lehetővé teszi, hogy a pingvin elmeneküljön egy tengeri ragadozó elől, és visszatérjen a telep biztonságába. Ezenkívül, bár egyes pingvinek akár 22 mérföld / órás sebességet is képesek elérni, az olyan tengeri ragadozók, mint az orkák, gyorsabbak. A kompenzáció érdekében a pingvinek éles, cikk-cakkú fordulatokkal túllicitálják ezeket a nagyobb és kevésbé mozgékony állatokat.