A cápák vérszomjas hírűek, mindenható szörnyek az óceán felett, de a leírt fajok százai közül sok meglehetősen kicsi, visszavonuló és sértő.
Szinte minden cápa szembesül a kilátással ragadozás életük egy pontján, mivel nagyobb fajta, saját fajtagjaikkal vagy akár más cápafajokkal kell megküzdeniük.
Cápa ragadozók
A cápák általában a csúcson vannak tápláléklánc a nagy fehér cápáknak például csak két ismert ragadozója van: az orka bálnák és az emberek. 1997-ben a Kalifornia partjainál fekvő Farallon-szigetek látogatói hatalmas meglepetést és ritka felvételeket kaptak arról, hogy egy orka pod támad és megöl egy nagy fehér embert.
A legimpozánsabb, hogy az orkahüvely a cápát a hátára fordítva katatóniás állapotba hozta (tónusos mozdulatlanság), csak a májat ette és a nagy fehér test többi részét eldobja.
A többi ismert cápa ragadozó ember. Az emberek évente több mint 100 millió cápát fognak és ölnek meg. A cápauszonyokat levesekben használják, és Ázsiában csemegének tekintik.
Hammerhead fajok emiatt a gyakorlat miatt sérülékeny (sima kalapácsfej) vagy veszélyeztetett (fésült kalapácsfej) kategóriába sorolták. Bár a cápák nem tudják megvédeni magukat a halászattól, a cápák különféle stratégiákat követnek, hogy elkerüljék az ártalmat.
Méret és erő
Amint elérik a felnőttek arányát, a nagyobb cápák egyszerűen elriasztják a legtöbb ragadozót azzal, hogy túl nagyok, erősek és hevesek ahhoz, hogy összefonódjanak. Az orkákon és különösen a nagyobb cápákon kívül kevés tengeri élőlény képes reálisan megbirkózni olyan közepes és nagy méretű fajokkal, mint a legtöbb kalapácsfejek (Sphyrnidae), rekviem cápák (Carcharhinidae) és makréla cápák (Lamnidae).
A hatalmas szűrőtápláló cápák - megamouth, sütkérező cápa és bálna cápa - nem félelmetes fogak, de annyira masszívak, hogy csak az orkák hüvelyei fenyegetik őket.
Fenyegetés kijelzők
Egy másik cápa elleni védekezés az erőteljes, fogakkal teli pofákat fordítja, amelyekkel a zsákmányt alávetik egy támadónak. A szürke zátonyi cápa bonyolult fenyegetésjelzéseket végez a potenciális ragadozók elhárítása érdekében.
Amikor fenyegetettnek érzi magát, a rekviem cápa családnak ez a merész, közepes nagyságú tagja meggörbíti a hátát, felemeli az orrát, leejti mellkasi uszonyát és felerősített mozdulatokkal úszik. Ha az antagonista - mondjuk egy búvár - nem veszi figyelembe a figyelmeztetést, a cápa repülés előtt gyors vagy két harapást leadhat.
Cápavédelem: Fegyverzet
A borotvaéles fogakon és az általában kemény, koptató bőrökön kívül néhány cápának speciális fizikai tulajdonságai vannak, amelyek védekező páncélként működnek. Bizonyos fajok, például a szarvcápa hátsó tüskékkel rendelkeznek, hogy megakadályozzák a ragadozást.
A kicsi, alul lakó duzzadó cápa az egyik jellegzetesebb ragadozóellenes adaptációval rendelkezik. Veszélynek kitéve a vizet - vagy a levegőt, ha eltávolítják a tengerből - elnyel, hogy megduplázza a szokásos méretét. Ez az átalakulás különösen akkor hatékony, ha a hal visszavonult egy sziklás kuckóba, ahonnan egy ragadozó nehezen tudta kiszorítani a teljesen megduzzadt cápát.
Álcázás és fedél
Egy másik cápavédelem magában foglalhatja a ragadozók elől való bujkálást azzal, hogy álcázzák magukat a tengerfenék vagy a zátonyok ellen. A trópusi vizek ellaposodott hullámzása kiemelkedő példa a rejtélyes színezés szempontjából, bár álruhája ugyanúgy alátámasztja a lesvadászatot, mint az alacsony fekvés.
Mangrove mocsarak és tengeri fű az ágyak számos cápafaj fontos faiskolájaként működnek, mivel a rejtekhelyek bőségesek, a nagy ragadozók pedig ritkábban fordulnak elő. A Bahamákon fekvő Biminiben például a fiatal citromcápák életük első néhány évének nagy részét gyakran a sziget tengerparti mangrovei kusza menedékhelyén járják.
Kitérés
Végül a cápavédelem aktív menekülést tehet a potenciális ragadozók elől. Egyes fajok az óceán leggyorsabb halai közé tartoznak: A rövidszárú mako, amely valószínűleg a legflottább, 50 kilométer / órás sebességgel képes cipzárral haladni.
1998-ban a kutatók dokumentálták, hogy a patengiai partok közelében négy orka megtámadta a sevengill cápákat - egy nagy, főleg mélytengeri fajokat. A bizonyítékok arra engednek következtetni, hogy a cápák egy része megpróbálta elmenekülni a bálnáktól azzal, hogy megfeneklette önmagát - ez a kijátszás meglehetősen szélsőséges formája.